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Una historia a cada paso

Correr es una de las actividades más antiguas y extendidas de la historia. La historia de correr se remonta a los tiempos de cacería y recolección.

Podríamos decir que la primera vez que se tiene constancia de la existencia de la carrera a pie se remonta a hace unos 2,6 millones de años en África, cuando los primeros humanos eran cazadores-recolectores y dependían de su resistencia y velocidad para perseguir a sus presas. Esto llevó a la evolución biológica de sus piernas y pies, que tuvieron que adaptarse a soportar grandes distancias. Sin embargo, si hablamos de correr como actividad deportiva y nos remitimos al origen del atletismo, debemos saltar al año 776 a.C., cuando se celebraron en Grecia los primeros Juegos Olímpicos, con las pruebas de pentatlón, que incluían lanzamiento de disco y jabalina, carreras de campo, salto de longitud y lucha libre. Posteriormente,en los Juegos Olímpicos modernos, se incluyeron las pruebas de Atletismo a partir de su edición inaugural en 1896.

Maratón de maratones

Esa, para muchos, loca idea de trotar y trotar como actividad no competitiva sino más bien recreativa y en la mayoría de los casos grupal, apareció por primera vez en un artículo publicado en “The New Zealand Herald” en febrero de 1962. Trataba acerca de un grupo de personas que se reunía una vez a la semana para correr, mejorar su condición física y socializar en un parque de la ciudad de Auckland. Se refería concretamente al Auckland Jogging Club, liderado por Arthur Lydiard, un corredor y reputado entrenador de atletismo de Nueva Zelanda, considerado pionero en promover correr por salud y sentar las bases del entrenamiento de larga distancia.

Justamente en esa época el entrenador de atletismo de la Universidad de Oregón, Bill Bowerman, visitó a su visionario colega neozelandés y, de vuelta a Estados Unidos, difundió las bondades de correr como actividad no competitiva, como un ejercicio saludable para la mente y el cuerpo. Bowerman fue además uno de los co fundadores de Nike, entrenador de 31 atletas olímpicos, considerado una de las personas más influyentes que contribuyó a asentar el concepto del running en la sociedad moderna. En 1966 publicó el libro “Correr” en el que estableció planes de entrenamiento para hombres y mujeres de todas las edades. La popularidad que alcanzó y la transformación que produjo ayudaron a difundir el concepto de correr como un ejercicio idóneo para todos.

Así, desde los años 70 se dio la explosión de los eventos de running en el mundo entero y Colombia no fue la excepción, influenciado en buena parte por la tremenda actividad en Estados Unidos con la popularidad de las maratones de Nueva York y Boston.

Los eventos de running se refieren a carreras de calle como el maratón y la media maratón, pero también a distancias más populares como 5k y 10k, e incluso a distancias muy particulares como 7k o 12k. Hoy son diversos los tipos de corredores y de maratones que se celebran cada semana para todos los públicos, capacidades y tipologías de corredores; se estima que en el mundo se corren más de dos mil maratones al año. Desde el maratón, la media maratón, los ultra maratones, hasta las carreras de relevos y las maratones de montaña. Incluso existen maratones temáticos, destinados a diversificar los tipos de corredores: con mascotas, disfraces, con la participación de niños, eventos exclusivos para mujeres, etc., todo enfocado a disfrutar de la emoción y la satisfacción de participar en una carrera colectiva y desafiar el propio cuerpo.

Corriendo en las calles

Poco a poco se fue popularizando la idea de correr y qué mejor lugar que las calles y parques bogotanos, desde las primeras maratones Bogotá ha sido un escenario para compartir y competir paso a paso.

Un país de corredores

Para correr solo se necesita un buen par de tenis, disciplina, constancia y ganas de retarse a uno mismo, por eso las carreras se han popularizado en toda la geografía nacional e invadido cada rincón donde alguien comete la locura de arrancar solamente con su cuerpo como vehículo. En Colombia la afición por el running no se ha quedado atrás. Desde hace más de 50 años se celebra la Media Maratón de Buga, la Maratón y la Media maratón de Medellín llevan más de 25 años, mientras que, quizás la más grande del país, la Media Maratón de Bogotá está cercana a cumplir sus 25 años, siendo una de las más importantes y populares entre los corredores nacionales.

Otros ejemplos de carreras que tienen ya historia son la Carrera de Girardot 10k, que tiene alrededor de 50 años de existencia, la competencia San Silvestre de Chía que lleva más de 35 años, la Carrera de los Libertadores en Duitama con casi 30 años de experiencia y el cuarto (1/4) de maratón de Bucaramanga con cerca de 20 años de apostarle a la disciplina.

Corredores olímpicos

Colombia tiene un trayectoria de atletas, corredores y marchistas que han representado y ganado medallas por Colombia en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. En Londres 2012, el pódium de la competencia de marcha tuvo dos colombianos: Éider Arévalo ganó la presea dorada y Luis Fernando López, la medalla de bronce. Ximena Restrepo, por su parte, consiguió la medalla de bronce en los 400 metros planos en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.

Los atletas paralímpicos no se quedan atrás y han ganado dos medallas en competencias internacionales. En Tokio 2020, Martha Liliana Hernández recibió la medalla de bronce en los 100 metros planos. Para 2016, Dixon Hooker ganó la medalla de plata en los 400 metros.

Conoce un pocos más de la atleta paralímpica Ionis Salcedo, quien representará a Colombia en los Juegos Paralímpicos 2024 en las pruebas de 100 metros, 200 metros, 400 metros y 800 metros en la categoría T11.

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