Collaborative Inquiry as a Way to Promote Elementary Students´ Reflections in the EFL Classroom
This qualitative action research study approaches an inquiry based learning process in which fifth graders work collaboratively by examining a local topic (school snack) from their school context, from many different perspectives of their interest. The collaborative inquiry was a way to promote elementary students’ reflections in the EFL classroom. The EFL curriculum was organized around students’ communities and realities as relevant resources for language learning. The school snack was the topic selected by students for inquiry and language learning. Lessons were organized around students’ knowledge about the daily snack and what they wanted to learn about the topic. Exploring together issues related to the school snack, students wrote reflections, interviewed school administrators and the people in charge of bringing, serving and providing the school snack daily. They also searched for information in different sources to document their inquiries. Data were collected through reflective journal entries written by students, a book about the learning experiences in inquiry groups and the researcher´s field notes.
Findings report that through a classroom project, fifth graders developed inquiry skills and literacies (digital, visual, oral, written) while learning together and improving their social competences through collaboration. Learning is about developing competencies for life and using language to learn to think and to express oneself. Inquiring in the language classroom evidenced the use of language (Spanish and English) as the means to learn about meaningful content beyond mere English grammar lessons. Inquiring collaboratively led to individual reflections about the challenges of working together and school coexistence as the way all the members of a scholar community relate to each other.
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Third Graders As Community Inquirers Writing Their Worlds
This action research study attempts to portray the literacy development of a group of third graders through two main pillars: Community Based Pedagogies (CBP) and inquiry oriented learning. This work came about in the bilingual international environment of a private school in Bogota and as a response to an educational situation in which the institutional requirements arisen from an international curriculum and the literacy practices conducted in the language classroom seemed to be divorced. The objectives it addressed were, firstly, to portray the development of children as inquirers through community based tasks; secondly, to evidence the manner in which they develop a sense of community throughout their inquiries; and thirdly, to determine the formal aspects of text that might be developed in EFL writing on community issues. Attempting to use CBP and inquiry as a means to educate children as thinkers, inquirers, and good communicators, this research was founded on a qualitative methodology in which the main methods for data gathering were students’ artifacts and field notes. The results show that CBP provide language learners with inquiry talents that allow them and their teachers to co-construct curriculum on the basis of the local knowledge embedded in their communities and to become lifelong learners through their own meaning making. Furthermore, place-oriented inquiries fostered a sense of belonging to the local communities through the acknowledgement and appreciation of the assets immersed in their barrio, city, and school; developing a critical view towards community issues was also initiated among students. An enhancement of students writing with regards to the formal aspects of textual genre was also an outcome of the innovation.
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Critical Analysis of Media Towards the Promotion of EFL Students’ Learning Autonomy
Este trabajo presenta el proceso y los resultados de la investigación en una universidad pública en el sur de Bogotá. La universidad busca la generación y difusión del conocimiento con autonomía y vocación, y la apertura de espacios de reflexión y acciones pedagógicas en respuesta a los retos que demanda la globalización, sin embargo, los comentarios de los estudiantes implican que las prácticas de autonomía no están presentes en su proceso de aprendizaje, y este hecho revela una inconsistencia entre la misión de la universidad y la situación real de sus estudiantes. La investigación exploró la manera cómo el análisis crítico de los medios de comunicación promueve prácticas de aprendizaje autónomo en 6 estudiantes de una clase de inglés como lengua extranjera. Este trabajo se realizó en un total de 16 semanas para responder a la pregunta de investigación "¿Qué aspectos de la autonomía en el aprendizaje se revelan a través de un análisis crítico de los medios de comunicación en una clase de inglés como lengua extranjera en la Universidad Distrital?" Este estudio siguió el paradigma cualitativo y se basa en un estudio de caso. Con el fin de reportar este proceso, se recogieron los datos de cuestionarios, diarios, actividades de clase y observaciones de las mismas. La evidencia recogida indica que los estudiantes desarrollaron conciencia en relación con el proceso de aprendizaje del inglés y el contenido del mismo, mostrando un progreso significativo hacia la promoción de prácticas de autonomía.
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Unveiling EFL Students’ Reflections While Using Critical Feminist Pedagogy (CFP) When Debating.
The present paper reports the findings of the implementation of a feminist pedagogy in an EFL classroom of adults in Bogotá, Colombia. After having found a lack of connections among the syllabus proposed by the institution, the linguistic and the sociolinguistic needs from students, the researcher decided to implement Critical Feminist Pedagogy (CFP), a poststructuralist methodology proposed by Connell (2009). The aim of this study was to unveil possible students’ reflective discourses that emerged when a group of EFL Colombian students debated about topics of inequality in a conversational level; however, a deeper focus was on students’ transformations (if any). Students were encouraged to see critically different situations of gender inequality. The results showed that students could be empowered to have a critical perspective on topics of inequality because they constructed reflections not only about gender but also about other characteristics of identity (Norton & Pavlenko, 2004). Besides critical reflections, there was evidence of some transformations, but the time scope to make such transformations real was insufficient. The use of CFP to empower students was effective (Khwaja, 2005). EFL trainers, professors, and SLA researchers may have the opportunity to see a new direction of teaching which focuses on a transformative methodology that comes from a post-method view of teaching and learning.
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Storytelling & Story-Reading: a way to Enhance EFL Students' Literacies.
The present qualitative action research study was conducted to describe the effects of storytelling and story reading on the improvement of reading comprehension and written production of eighth grade students of a public school located in Venecia neighborhood. Students were reluctant to participate in class due to lack of vocabulary, the monotony of the lessons, and lack of meaningful activities. In the pedagogical intervention, three stories were used, and students were involved in teacher’s storytelling and story reading activities. The instruments used for collecting data were students’ artifacts, field notes from class observation, transcription of audio recordings, and a survey. For the purpose of data analysis, the grounded theory was used as a means to describe and analyze students’ comprehension of the stories told and read and their written production when they responded to story comprehension activities in groups.
Findings suggest that group story reading may have a significant positive effect on learners’ reading comprehension. In addition, both storytelling and story reading enhance students’ creativity, as well as their English language written production.
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Promoting Speaking Skills in an EFL Classroom through Project-based Learning: A Way to Involve Learners in Participatory Classes
Este proyecto de investigación presenta los resultados de un estudio que tuvo como objetivo analizar la influencia del aprendizaje (PBL) en el desarrollo de la habilidad oral en un grupo de estudiantes de inglés como lengua extranjera en una escuela pública en Bogotá basado en proyectos. Los estudiantes tenían dificultades con el habla debido a un vocabulario limitado, falta de conocimiento y práctica de las estructuras del lenguaje y restringidas posibilidades de estar en contacto con un ambiente de habla donde se hable inglés dentro y fuera del aula. Este estudio de investigación indicó que el aprendizaje basado en proyectos aplicados a contextos EFL puede ser una experiencia de aprendizaje significativa para aquellos alumnos que carecen de la suficiente habilidad para hablar, ya que los proyectos les permiten hablar en inglés acerca de su vida personal, problemas escolares, y el barrio en el que viven. Los temas antes mencionados, ayudaron a estos estudiantes a utilizar el idioma inglés con fines comunicativos. Notas de campo, las transcripciones de las producciones orales de los alumnos, y las entrevistas fueron los principales datos relacionados con la forma en que estudiantes de octavo grado aumentaron su competencia léxica, vencieron el temor a hablar en L2, evidenciaron que su trabajo estaba más orientado a los objetivos y se hicieron más responsables, además, fueron capaces de trabajar de forma cooperativa durante el realización de tres proyectos en la intervención pedagógica. Este estudio de investigación llegó a la conclusión de que los estudiantes cambiaron sus negativas percepciones acerca de la clase de Inglés, así como los proyectos les motivaron a convertirse en aprendices más activos, ya que poco a poco se practicaron más la lengua extranjera de forma oral.
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Desarrollo de Habilidades de Interacción oral en Estudiantes de Lenguas Extranjeras Mediante Competencias Mediáticas
En este documento se presenta una investigación llevada a cabo en un instituto de idiomas en una universidad pública en Bogotá en el que la educación mediática fue el principal recurso para el desarrollo de habilidades de interacción oral en un curso intermedio alto. A lo largo de la implementación pedagógica, los estudiantes exploraron noticias de diferentes fuentes. Tras la ejecución del caso de estudio cualitativo descriptivo, los datos se recogieron a través de artefactos de los estudiantes, que eran las grabaciones de las interacciones semanales, discusiones y reflexiones. Después de cada unidad pedagógica, se aplicaron entrevistas semi-estructuradas para preguntar acerca de las percepciones de los estudiantes sobre el uso de las estrategias, así como notas de campo tomadas de mis propias anotaciones como observador participante. Los resultados mostraron que los estudiantes de inglés de lengua extranjera, de un grupo de habilidades mixtas estaban involucrados en prácticas de educación mediática, sobre todo cuando se veian reflejadas sus realidades, creencias y actitudes por medio de las noticias. Los resultados de este estudio demostraron que los estudiantes desarrollan sus habilidades de interacción oral y adquieren diversas estrategias que les ayudaron a discutir mensajes de los medios, expresan las opiniones personales y reunir información adicional. Además, la interacción constante entre los estudiantes ayudó a construir relaciones sociales que mejoraron la conciencia crítica de los estudiantes. Palabras clave: practicas de educacion mediatica, estudiante de lenguas extranjeras, grupo de habilidades mixtas, mensajes mediaticos, habilidades de interaccion oral, conciencia critica.
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Desarrollo de Habilidades de Interacción oral en Estudiantes de Lenguas Extranjeras Mediante Competencias Mediáticas
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Media Literacy to Promote Critical Thinking in the EFL Classroom
Este estudio descriptivo cualitativo tiene por objeto caracterizar la comprensión de mensajes mediáticos, tales como comerciales de televisión, de estudiantes de noveno grado. En tanto dichos estudiantes se vieron involucrados en actividades de alfabetización de medios durante sus clases de inglés como lengua extranjera. Además, describe la manera como los estudiantes relacionaron los mensajes publicitarios con su propio contexto social y cultural. En la propuesta pedagógica fueron utilizadas estrategias de la educación en medios como la formulación de preguntas y las discusiones en grupo con el fin de promover las habilidades de pensamiento crítico en un colegio público de la localidad de Kennedy en Bogotá Colombia. Los resultados de este proyecto de investigación mostraron que construir la actitud del pensador crítico y ayudar a los estudiantes a avanzar de una recepción pasiva de los mensajes de los medios a un análisis activo de la información requiere una guía sistemática por parte del profesor. Consecuentemente la alfabetización de medios sirvió no solamente para construir la capacidad crítica de los estudiantes sino además para desarrollar su capacidad argumentativa. Este proyecto de investigación demostró que la alfabetización mediática requiere una formación en habilidades de pensamiento de orden superior; de la misma forma en que el pensamiento crítico necesita la implementación de una serie de actividades que pongan a prueba sus capacidades mentales.
Palabras claves: Alfabetización mediática. Pensamiento crítico, comerciales de televisión.
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EFL Students' Social Identities Construction Through Gender-Based Short Stories
Éste proyecto de investigación se desarrolló en un colegio distrital de Bogotá con 38 estudiantes de grado 7º con edades comprendidas entre los 12 y 16 años. Ésta investigación cualitativa pretende a) identificar los discursos que los estudiantes crean para construir identidades sociales en el salón de clases, b) describir las identidades sociales que se construyen discursivamente en relación con historias cortas basadas en temas de género y c) estudiar la relación potencial entre éstas identidades sociales construidas discursivamente a través de las lecturas basadas en género y el aprendizaje de la lengua extranjera. Los datos fueron recolectados por medio de observaciones y el análisis de 3 unidades pedagógicas diseñadas siguiendo las etapas del Task Based Learning Approach (TBL). Además, se usaron diarios de campo, grabaciones de video y audio y algunos trabajos realizados por los estudiantes. Los datos fueron analizados siguiendo los pasos del Grounded theory (GT) (Charmaz, 2006) y los principios de Critical Classroom Discourse Analysis (CCDA) (Kumaravadivelu, 1999). Los datos revelaron una gran categoría compuesta por tres sub-categorías que mostraron la relación existente entre las historias cortas basadas en tema de género que los estudiantes leyeron y las identidades que éstos construyeron durante las sesiones de clase.
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EFL Students' Social Identities Construction Through Gender-Based Short Stories
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Reshaping Attitudes and Perceptions Towards ELL in Ninth Graders by Including Subcultures in the Classroom
This research depicts the results of an action research developed with the students of 9th grade from a public school in Bogotá. The aim of this research was to find out the different subcultures or trends students followed and how they could be included in the contents in order to reshape students’ attitudes and perceptions towards the English class. Surveys and questionnaires were applied to students in order to identify the perceptions and attitudes they had towards the ELL. After these subcultures were identified, a series of activities were implemented in the classroom in order to analyze if they were effective to reshape students’ attitudes towards the foreign language learning. These results were proved through classroom observation based on video recordings where students showed their attitudes towards the foreign language class and how their perceptions and attitudes were gradually reshaped through the implementation of those activities. With the implementation of activities related to subcultures (music specifically), a change in attitudes and perceptions in students towards the foreign language learning became noticeable in the way they performed these activities, and it could be identified in the class observations based on video recordings.
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Reshaping Attitudes and Perceptions Towards ELL in Ninth Graders by Including Subcultures in the Classroom