En un principio, su fondo lo conformaron publicaciones que guardaban relación con los asuntos municipales, nacionales o extranjeros. En 1955 se crearon cinco sucursales en sectores obreros de la ciudad. Más adelante, con el Acuerdo 78 de 1959 se estableció que su funcionamiento sería en «la casa distinguida con los números 11-02, 11-10 y 11-12 de la carrera 7ª de Bogotá, a cargo de un director especializado en la materia». En la década de 1960, recibió el nombre de Biblioteca Ignacio Escallón Cárdenas y se extendió con catorce bibliotecas satélites en diferentes zonas de la ciudad. Sus colecciones pasaron a ser parte del Sistema Metropolitano de Bibliotecas Distritales (SIMBID) en 1996.

Creada a partir de un acuerdo entre la Unesco y el gobierno de Colombia, firmado el 10 de noviembre de 1952. Además de la Biblioteca Pública Piloto de Medellín, se crearon dos bibliotecas públicas modelo más, en distintas ciudades del mundo con altas tasas de analfabetismo.

Nombradas en honor a dos notables hombres de las ciencias exactas, en 1955 se fundó la Biblioteca Pública Roberto Salazar Gómez en el barrio Siete de Agosto y, dependiente de la Secretaría del Concejo, en el mismo año, se creó la Biblioteca Julio Garavito, de carácter científico y técnico, que funcionó en el Palacio Distrital y cuya organización se basó en la implementación de las más modernas técnicas bibliotecológicas de la época.

La escuela fue creada con el apoyo de la Fundación Rockefeller y la Organización de Estados Americanos (OEA). A nivel institucional, desde la escuela se impartieron los primeros programas de formación profesional en bibliotecología en Colombia.

"Además de prestar sus servicios para lectores e investigadores, desarrolla una intensa actividad cultural que incluye conciertos, exposiciones, conferencias, talleres y seminarios. Como biblioteca tiene una vocación múltiple: es a la vez biblioteca pública, biblioteca patrimonial y biblioteca de investigación". Fuente: BLAA

Luego de ser director de la Biblioteca Nacional de Colombia (1948 - 1951), Carranza fue uno de los intelectuales que pensaron, acompañaron y recorrieron las bibliotecas de la ciudad desde la década de 1960. Como director de las Bibliotecas del Distrito Especial, se desplazó por todo Bogotá como pasajero del bibliobús, una biblioteca ambulante que el Distrito Especial ofrecía a los barrios de la ciudad, las fábricas y las escuelas que no contaban con bibliotecas propias. Ejerció el cargo como director de las Bibliotecas de Bogotá hasta el día de su muerte, en 1985.

Con la novedosa oferta educativa en bibliotecología, se ampliaron las posibilidades para la cualificación de profesionales en torno al libro y las bibliotecas en Bogotá, y se avanzó hacia la profesionalización del sector. Los primeros programas se inauguraron en la Universidad de La Salle (1971) y la Pontificia Universidad Javeriana (1973).

Durante la misma década, otras cajas de compensación incluyeron entre sus servicios la promoción de la lectura, la cultura y el acceso a la información para los trabajadores colombianos. Para 1983 se consolidó la Red de Bibliotecas de Cajas de Compensación Familiar con el apoyo de Colcultura.

En un contexto en el que las preocupaciones por la práctica bibliotecaria se enfocaban en el rol de la biblioteca pública para la promoción de lectura, la Fundación para el Fomento de la Lectura apareció como iniciativa del sector privado para promover la lectura, la escritura y el acceso al conocimiento en todo el país. Fue creada por la Asociación Colombiana de la Industria de la Comunicación Gráfica (Andigraf), la Cámara Colombiana del Libro y otras entidades.

Los Paraderos Paralibros y Paraparques nacieron como un programa orientado desde Fundalectura para acercar el libro y las prácticas de lectura y escritura a la ciudadanía. Desde su aparición, varias entidades públicas y privadas han hecho parte del proyecto donando e instalando PPP en diferentes localidades de Bogotá. En el 2018 su operación pasa a ser parte de BibloRed, atendiendo las recomendaciones formuladas en distintos estudios, así como a la necesidad de consolidar una red bibliotecaria que amplíe las posibilidades de acceso al libro, la lectura y la escritura en la ciudad.

La biblioteca El Tintal se construyó en los predios de la antigua planta de transferencia de basuras, en la avenida Ciudad de Cali con calle 6C; la biblioteca El Tunal, en la zona noroccidental del parque del mismo nombre (calle 48B Sur, Oriental # 21-13); y la biblioteca Simón Bolívar (hoy Virgilio Barco) en frente al Centro de Alto Rendimiento (avenida carrera 60 # 57-60). Sus espacios cumplían con los requisitos de estar en zonas de alto desarrollo urbano, cerca a parques o zonas verdes y, sobre todo, atender población en edad escolar o universitaria. En un principio, las colecciones y programas estaban enfocados prioritariamente al público estudiantil y universitario, aunque estaban abiertas al público general

En el año 2010 se completa la cuarta megabiblioteca, la Biblioteca Pública Julio Mario Santo Domingo, ubicada en el parque zonal San José de Bavaria, localidad de Suba.

Las bibliotecas que se sumaron a BibloRed este año fueron La Victoria, Usaquen-Servitá, Bosa, Perdomo Soledad Lamprea, Las Ferias, Lago Timiza, La Giralda, Rafael Uribe Uribe, Venecia-Pablo de Tarso, Carlos E. Restrepo y Puente Aranda-Néstor Forero Alcalá. La mayoría de estas venían del antiguo Simbid, aunque también se anexaron otras que provenían del Departamento Administrativo de Bienestar Social (hoy Secretaría de Integración Social del Distrito) o de alcaldías locales, cajas de compensación, juntas de acción comunal y ONGs.

El veredicto resaltaba que la red era un modelo de sistema de bibliotecas públicas para el mundo por su fomento al uso y apropiación de tecnologías para crear y mejorar servicios bibliotecarios; y por ser, también, una herramienta para acortar las brechas sociales y de participación. El premio representó un reconocimiento a los esfuerzos iniciales de la red por expandir el acceso a la información y a las nuevas tecnologías, y por consolidar un importante sistema de conocimiento interconectado para la ciudad..

Al tiempo que se enriquecía la actividad cultural de Bogotá en torno al gran elogio a la lectura, se generó un sentido de apropiación y orgullo por una ciudad abierta al país, al continente y al mundo. Durante todo el año, Bogotá se convirtió en un gran escenario de tertulia y punto de encuentro entre los escritores y sus lectores. BibloRed fue una de las grandes razones que hizo posible este reconocimiento, gracias a su trabajo promoviendo entre los bogotanos el acceso a los libros y a las manifestaciones de la lectura.

Gracias la donación hecha por la embajada de Japón a la Secretaría de Educación, BibloRed inauguró el Bibliobús, una estrategia para llevar libros y actividades artísticas y de promoción de la lectura a zonas periféricas de la ciudad; en especial a los barrios que hacen parte de las localidades de San Cristóbal, Usaquén, Engativá, Suba y Usme, en donde no existían servicios bibliotecarios cercanos. También nace el programa Bibloestaciones, pequeñas bibliotecas ubicadas en estaciones y portales de TransMilenio.

Con la firma del Convenio 237 de 2017 entre BibloRed y la Secretaría de Eduación, se acuerda "desarrollar acciones conjuntas para la definición, implementación y puesta en marcha del modelo de biblioteca público escolar". Ese mismo año se puso en funcionamiento la Biblioteca Público Escolar Sumapaz, ubicada en el Centro Poblado Vereda de La Unión de la Cuenca río Sumapaz, desde donde se han atendido a las 28 veredas de esa localidad. Asimismo, se puso en marcha la construcción de la Biblioteca Público Escolar Pasquilla, ubicada en la localidad de Ciudad Bolívar, y comienza la adecuación de la Biblioteca Público escolar La Marichuela, en la localidad de Usme. Ambas entraron en funcionamiento en el 2018.

La Biblioteca Pública El Parque, ubicada en el Parque Nacional Enrique Olaya Herrera, abrió su puertas en el marco del convenio 235 de 2018 celebrado entre BibloRed y el Idartes. Para su puesta en funcionamiento, la biblioteca fue dotada con mobiliario y colección amplia y especializada en primera infancia e infancia. Además cuenta con materiales lúdicos de estimulación para la primera infancia y juegos de destreza mental y motriz para todas las edades. Así, se busca no solo acercar a las niñas y los niños a la lectura, sino también, la construcción y fortalecimiento de vínculos afectivos con el libro en el entorno familiar, y el goce estético tanto de bebés, como niñas, niños y adultos.

Con la integración de esta biblioteca se buscó garantizar el derecho a la cultura y a la educación de la población privada de la libertad y, de esta manera, cumplir con la misión fundamental de la biblioteca pública: ser universal, gratuita y de acceso para todos. Su enfoque prinicipal es hacia el beneficio de las poblaciones privadas de la libertad, brindando la posibilidad de acercarse a materiales de lectura de calidad, así como de adelantar actividades que promueven la escritura como un espacio de construcción personal y de fomento de sus capacidad creativas.

"La Biblioteca Digital de Bogotá (BDB) es un canal de acceso sencillo y directo a información valorada y de calidad; es también una plataforma pública de acceso a contenidos digitales, un espacio abierto para la consulta, investigación, aprendizaje, cocreación, participación ciudadana y disfrute del tiempo libre. Su objetivo es acercar el conocimiento y la cultura a los habitantes de Bogotá de manera accesible, intuitiva y con énfasis en la memoria local de la ciudad en una perspectiva de formatos múltiples y construcción colaborativa del conocimiento.

En medio de la emergencia sanitaria, BibloRed crea #BibloRedEnMiCasa para ofrecer contenidos digitales, clubes virtuales y recursos en línea, como por ejemplo, más de 3 millones de documentos a través de la Biblioteca Digital de Bogotá. Adicionalmente, se implementa el servicio gratuito de préstamo a domicilio y se incorporan cinco nuevos Paraderos Paralibros Paraparques (PPP), alcanzando un total de 95 en la ciudad.

Con programación presencial y virtual en todos sus espacios, la Red celebra sus dos décadas de existencia. Durante el año se inaugura la Escuela de Lectores, un programa de formación para mediadores, y se incorporan a la red la Biblioteca Pública El Mirador, la Biblioteca de la Participación Ciudadana (ubicada en el Centro de Atención Integral a la Diversidad Sexual y de Géneros) y la primera Biblioteca Itinerante, que amplía la cobertura a los territorios.

BibloRed alcanza los 28 espacios de lectura con la incorporación de la Biblioteca Pública FUGA (Fundación Gilberto Alzate Avendaño) y la Biblioteca CEFE Fontanar del Río. En el marco del Sistema Distrital de Cuidado, se habilitan salas de lectura en las Manzanas del Cuidado del Centro y El Mochuelo Bajo, así como una Biblioteca de la Confianza en la Manzana del Cuidado de Tunjuelito. También se abre una sala de lectura con enfoque de población diferencial en la Casa LGBTI Zona Centro. Gracias a una alianza con la Agencia de Cooperación Turca (TİKA), comienza a operar la Biblioteca Itinerante TİKA, que lleva libros a las zonas rurales.

La red inaugura dos nuevas bibliotecas: la Biblioteca CEFE Cometas en Suba, y la Biblioteca Fontibón, ubicada en el centro fundacional de la localidad. En paralelo, se lanza LEO Radio, una emisora digital que fortalece la oralidad y la comunicación comunitaria en el marco de la Política Pública de Lectura, Escritura y Oralidad (La LEO).

Por primera vez, BibloRed abre una biblioteca en Chapinero: la Biblioteca Pública del Deporte, que se instala en el séptimo piso del Centro Felicidad Chapinero, acompañada de una Sala LabCo para la cocreación ciudadana. Además, se pone en marcha la iniciativa Proyectos Bibliotecarios Comunes (Barrios Vivos), que impacta a más de 2.400 personas en 36 bibliotecas comunitarias. En el ámbito cultural, se realiza la primera edición del Festival Reverso Bogotá, un encuentro de poesía que reúne a 685 poetas y se desarrolla en la radio universitaria y en las bibliotecas públicas.

La red consolida su apuesta por la experimentación con la apertura de la Sala LabCo en la Biblioteca Julio Mario Santo Domingo y un espacio LabCo itinerante en la Biblioteca Virgilio Barco, llegando a seis espacios de este tipo en la ciudad. La programación cultural se enriquece con festivales como Bogotá Revelada (fotografía), Ilustre Bogotá (ilustración), Contracuerpo (danza) y la segunda versión de Reverso Bogotá (poesía). Por segundo año consecutivo, se desarrollan los Proyectos Bibliotecarios Comunes, articulando a más de 40 organizaciones comunitarias en once localidades.