Los autores estimaron los efectos de las mezclas de etanol-gasolina en un vehículo de pasajeros de tamaño medio sobre el ciclo de combustible por milla de vehículo, las emisiones de gases de invernadero (GHG) y el uso de energía, comparando los efectos de usar gasolina en el mismo vehículo.El análisis incluye uso de petróleo, uso de energía, y emisiones asociadas con la producción de etanol, sea a partir de biomasa o maíz, y la combustión de etanol; asimismo, el uso de petróleo, uso de energía y emisiones asociadas con la recuperación y la refinación del petróleo, y combustión de la gasolina. Para etanol a partir de maíz, los factores clave al determinar la energía y los impactos de emisiones incluyen intensidad de uso químico y de energía del cultivo de maíz, intensidad de energía de la planta de etanol, y el método empleado para estimar los créditos de energía y emisiones para coproductos del etanol de maíz. Los factores clave para determinar los impactos del etanol celulósico son: la intensidad de uso químico y de energía del cultivo de biomasa, producción de etanol por tonelada seca de biomasa, y créditos de electricidad en plantas de etanol celulósico.

En este trabajo se evalúa el desempeño ambiental de dos procesos para la obtención de etanol a partir de materias primas propias de Colombia: maíz y caña de azúcar. Inicialmente se realizó la simulación de los procesos en el software comercial Aspen Plus. Obtenidos los balances de materia y energía de los procesos, se efectuó el análisis de impacto ambiental utilizando el algoritmo de reducción de residuos (algoritmo WAR), el cual evalúa la amigabilidad ambiental de un proceso.De los resultados obtenidos, el proceso a partir de maíz presenta un menor potencial de impacto ambiental de salida que el proceso a partir de caña de azúcar. Igualmente, la mayor generación de impacto ambiental en ambos procesos se da en la categoría de potencial de toxicidad acuática, debido principalmente a la elevada carga orgánica que involucran las vinazas producidas en este proceso.

Como una técnica alternativa para la disposición o el aprovechamiento de la vinaza originada en los procesos de fermentación para obtención de etanol, se presentan los resultados de un estudio preliminar para el tratamiento de este subproducto en agua subcrítica y supercrítica. Se realizaron ensayos de oxidación total en un reactor discontinuo (batch), utilizando peróxido de hidrógeno como donante de oxígeno, y de oxidación parcial en ausencia de oxígeno. Se encontraron condiciones de operación en donde la conversión de la materia orgánica presente en la vinaza es 97% en un tiempo de reacción no superior a 3.5 minutos, dejando como subproductos gases de combustión y agua con cierto contenido de sales.En las pruebas realizadas sin agente oxidante se obtuvo un material carbonoso de alta área superficial, lo cual establece la posibilidad de obtener productos con elevado valor agregado.

El etanol se usa ampliamente como oxigenante de la gasolina, ya que es una fuente renovable de combustible y obtenida a partir de biomasa; asimismo, se percibe que sus impactos ambientales son menores que aquellos asociados como el uso del oxigenante MTBE (metil-ter-butil-eter).Para promover la utilización del etanol en Estados Unidos, el Congreso de este país ha aprobado un subsidio federal de 5.4 cent/gal para su uso en la gasolina. Gracias a este subsidio, en algunas ocasiones se emplea en la gasolina al 10% en volumen, aún en áreas que no requieren el uso de RFG (gasolinas reformuladas).El uso de alcoholes carburantes como aditivos de la gasolina se está incrementando alrededor del mundo, tanto como sustituto de combustible para petróleo importado como oxigenante para minimizar la contaminación de aire por la combustión. Por ejemplo, en Brasil, aproximadamente la mitad de todos los automóviles corren con gasolina que contiene 22% de etanol, y el resto opera con etanol hidratado.Este reporte es preparado por la CARB y la SWRCB en respuesta a la Orden Ejecutiva D-5-99, expedida por la Gobernación de California (Marzo 25, 1999), que pedía la remoción del MTBE de las gasolinas dentro de una fecha no más allá de Diciembre 31 de 2002. El reporte se divide en cinco volúmenes:Volumen 1. Resumen EjecutivoEste volumen presenta un resumen sobre los aspectos más importantes consignados en los siguientes volúmenes.Volumen 2. Antecedentes del Uso del Etanol como Oxigenante de CombustibleEste volumen proporciona información sobre el uso de combustibles oxigenados en general, la producción de etanol, su papel como oxigenante de la gasolina, propiedades químicas y físicas, así como información preliminar sobre aspectos cruciales de aire y agua asociados como la evaluación multimedia del etanol como oxigenante de combustible.Volumen 3. Impactos en la Calidad del Aire del Uso del Etanol en la Gasolina Reformulada en CaliforniaPara asistir a la OEHHA en su evaluación de riesgo sanitario, la ARB condujo un análisis para estimar los cambios en los niveles de la calidad del aire de componentes volátiles y potencialmente agotados, así como de productos de reacción subsecuentes que resultan de sustituir mezclas de gasolina-MTBE con mezclas de gasolina-etanol.La ARB también incluyó gasolina no oxigenada en su análisis para proporcionar una base de comparación para las gasolinas que contienen etanol.La CEC (Comisión Energética de California) anticipa que la cantidad de alquilatos será incrementada en gasolinas no oxigenadas y en algunas mezclas etanol-gasolina, para reemplazar el octano normalmente proporcionado por el MTBE; por tal razón, estos compuestos también se enfocan en el análisis de la ARB...

El reemplazo de petróleo importado con etanol producido domésticamente es un prospecto atractivo por varias razones. Quizás, la más significativa de estas razones es el impacto económico asociado con la producción doméstica y el uso del etanol renovable. Este artículo examina una variedad de formas en las cuales la industria del etanol afecta la economía estadounidense y las comunidades locales. A medida que la industria del Medio Oeste se ha expandido considerablemente a través del continente, se ha proyectado que estos impactos económicos tienen un efecto de expansión continuo de costa a costa, dentro de Estados Unidos.

Varios estudios sugieren que los US .4 billones en subsidios del gobierno estadounidense están respaldando al programa de etanol sin beneficios sustanciales para la economía de los Estados Unidos. Grandes industrias del etanol y unas pocas agencias del gobierno estadounidense, tales como la USDA, apoyan la producción de etanol. Los granjeros de maíz reciben beneficios mínimos. En el sistema de etanol de los Estados Unidos, se requiere de forma considerable más energía para producir etanol, incluyendo combustible fósil de alto grado, que la que está disponible en la energía suministrada por el etanol. Específicamente, se usa un 29% más de energía para producir un galón de etanol que la energía contendida en el galón de etanol. La energía fósil se utiliza para producción de maíz y los procesos de fermentación y destilación. La producción de etanol crecientemente subsidiada tomará más recursos de la producción de ganado, y se estima que cuesta a los consumidores US billón por año. La producción de etanol aumenta la degradación ambiental. La producción de maíz causa más erosión total del suelo que cualquier otro cultivo.

En 1999 se inició un estudio entre USDA-ARS-ERRC y el NREL para investigar las sinergias entre el almidón comercial y la biomasa celulósica para la tecnología del etanol, aún en desarrollo. Este estudio se dividió en dos fases:- En 2000 se publicó un reporte conjunto, Determining the Cost of Producing Ethanol from Corn Starch and Lignocellulosic Feedstocks (ver sección Análisis de Costos en Proyectos, Edición Agosto 2006), el cual investigó los costos de operación y capital relacionados con maíz y biomasa celulósica para plantas de etanol. El reporte describe la comparación de los procesos, cada uno produciendo 25 millones de galones por año de alcohol carburante- En este reporte, la investigación se enfoca en identificar escenarios donde el equipo de capital, los costos operativos y los coproducíos puedan ser compartidos para encontrar un ahorro globales, comparado con una ?sola? instalación celulósica que use como materia prima maíz. La integración entre los dos procesos ocurre en las siguientes áreas: instalaciones combinadas, purificación de etanol combinada, procesamiento de producto combinado, y fermentación combinada.

El propósito de este reporte es investigar la factibilidad económica del etanol producido a partir de fuentes de azúcar en los Estados Unidos. Estas fuentes incluyen jugo de caña de azúcar, melazas de caña o de remolacha, azúcar sin refinar y azúcar refinada. Se presentan los costos estimados de producir etanol a partir de estas materias primas, junto con una discusión de otros factores que puedan influenciar la factibilidad económica de convertir fuentes de azúcar en etanol.Se hacen comparaciones con fuentes de grano, específicamente maíz.Los Estados Unidos produjeron 3.9 billones de galones etanol en 2005, por encima de los 3.4 billones en 2004. Actualmente, el maíz es la principal materia prima empleada en el proceso. En 2005, Brasil produjo 4.2 billones de galones de etanol, por encima de los 4.0 billones en 2004. La industria de etanol en Brasil utiliza azúcar y melazas de caña de azúcar como principal materia prima.

El propósito de esta investigación fue determinar los retos y perspectivas del gas natural para la generación eléctrica 2015-2018. Para tal fin, se desarrolla el análisis de la propuesta regulatoria que pretende modificar el Cargo por Confiabilidad, se estudian los resultados y efectos de su implementación en el país y se analiza el mercado de gas natural en Colombia. De esta manera, se establecen necesidades en el campo del gas natural para la generación en el país y se estima que el proyecto de resolución podría generar impactos negativos en los ingresos de cerca del 42% de las plantas térmicas con las que actualmente cuenta el país, entre las cuales el 30% genera a partir de gas natural. No obstante, se identifican oportunidades para que el país evalúe cual es la mezcla óptima de tecnologías de tal manera que encuentre eficiencia de costos y un mayor nivel de confiabilidad.1. IntroducciónLa matriz energética en Colombia está conformada en un 69,6% por generación hidroeléctrica, seguida por la generación a través de centrales térmicas a gas con un 25.26% y centrales térmicas a carbón con un 4.53% [1]. Factores climáticos, económicos, así como la disponibilidad de energéticos afectan el suministro eléctrico en el país. En Colombia el fenómeno de El Niño altera las temporadas invernales con menores lluvias, y las temporadas secas son más acentuadas y evidentes. Ante este panorama se incide en una disponibilidad menor del recurso hídrico que puede generar problemas relacionados con el abastecimiento normal de agua para el consumo humano, industrial, agrícola, ganadero o para la generación de electricidad [2].Esta situación produce cambios en el mercado relacionados con incrementos en las volatilidades de los precios de la energía eléctrica: tienden a aumentar en las temporadas secas. Y en cuanto a la generación, la expectativa de un déficit de lluvias presiona al alza la demanda de gas natural para generación eléctrica [3].Uno de los principales objetivos de la economía energética es la confiabilidad en el suministro del servicio [4]. En Colombia este tema cobra importancia a partir del racionamiento energético presentado en el año 1992 a causa del fenómeno de El Niño. Desde ese momento se empiezan a generar mecanismos que garantizaran los incentivos necesarios para aumentar la capacidad instalada en el parque generador del país y así asegurar el abastecimiento de energía a largo plazo.En el año 2006 la CREG a través de la Resolución 071 de 2006, estableció las reglas que configuran el funcionamiento del esquema del Cargo por Confiabilidad, cuyo objetivo es garantizar el suministro de energía a precios eficientes, cuando se presenta escasez de recursos hídricos en el país [4], [5].El cargo por confiabilidad representa una remuneración a los generadores por la confiabilidad que aporten al sistema, es decir, es un pago proporcional a la capacidad firme que pueden ofrecer al sistema. Representa un ingreso fijo, independiente de su participación en el mercado mayorista, la estabilización de su flujo de caja y la reducción del riesgo de su inversión. En contraprestación, los generadores deberán aportar confiabilidad al sistema, asegurar la disponibilidad de sus activos y vender la Energía Firme comprometida cuando se presenten condiciones de escasez [6], o en aquellos eventos en los cuales el precio de bolsa supera una tarifa establecida por la CREG (precio de escasez) [7].

Esta guía explica la manera de planificar programas de vigilancia y control de l a calidad del agua, define los criterios a tener en cuenta para concretar el nivel de intervención, indica los alcances que debe tener la legislación, reglamentación, políticas y gestión básica, e identifica las principales labores de apoyo para la adecuada planificación de futuras intervenciones de vigilancia y control.La guía plantea esquemas de intervención basados en experiencias exitosas e información científica reciente. Los procedimientos que se recomiendan toman en cuenta un amplio espectro de implementación que va desde el nivel básico hasta el nivel avanzado.Los procedimientos descritos, que pueden servir de referencia para elaborar normas directivas, programas o algún otro tipo de condición, deberán ser aplicados cuidadosamente teniendo en cuenta la vulnerabilidad sanitaria de la comunidad, la disponibilidad de recursos humanos, materiales y económicos, la situación institucional (pública o privada) y la capacidad de las empresas o entidades abastecedoras de agua y de la institución responsable de la vigilancia a nivel nacional y local, así como la legislación sanitaria vigente.