El tamaño del ave es de 30 a 36 cm; el macho pesa entre 204 y 217 g, es un ave grande y tiene el pico grande y un poco curvo de color gris a gris negruzco con la base de la mandíbula inferior de color pálido; los ojos son de color blanco a naranja pálido, con la piel alrededor de los ojos de color marrón, las patas son grises con un toque verde a azul o amarillo. La coronilla (1), la cresta de gran tamaño y la bigotera (2) son de color rojo carmesí, los lados de la cabeza y las partes superiores son de color negro, la garganta tiene un estriado de color negro y blanco, el pecho es negro y el resto de las partes inferiores son barradas de color ante a vicuña y negro.
La hembra pesa entre 186 y 213 g; es similar al macho pero de menor tamaño, la frente y el área de la bigotera son de color negro. El juvenil (3) es más oscuro que el adulto, las áreas negras son más marrones, el pecho es más oscuro, tiene puntos blancos en las plumas de vuelo, los ojos son de color marrón, la coronilla puede ser más amarilla que roja.
(Hilty&Brown, 1986, 2001; Winkler & Christie, 2016)
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1) La coronilla es el área superior de la cabeza de las aves.
2) La bigotera es una franja destacada, más o menos estrecha, que nace en las inmediaciones de la mandíbula inferior y se extiende por el borde inferior de la mejilla.
3) Ave que está al final de su vida en el nido.
Citación recomendada (normas APA)
Miles McMullan, "Carpintero Real", América Central; América del Sur:-, 2016. Consultado en línea en la Biblioteca Digital de Bogotá (https://www.bibliotecadigitaldebogota.gov.co/resources/2084510/), el día 2025-05-03.
