Este documento presenta el marco conceptual del proceso de evaluación de impacto ambiental (EIA), entendido como un instrumento de carácter preventivo para incorporar la dimensión ambiental en las nuevas acciones humanas y en las modificaciones a las obras y actividades existentes. El texto contiene conceptos, pasos e instrumentos explicados en lenguaje simple, y está destinado a apoyar la comprensión de los requisitos ambientales establecidos para revisar anticipadamente las diversas acciones humanas. El proceso se basa en los siguientes aspectos:- Las exigencias aceptadas universalmente para una evaluación de impacto ambiental eficaz a través de: a) un análisis ambiental integral, en cuanto a incluir todos los aspectos básicos involucrados de la evaluación; b) un análisis amplio que busca la conciliación con otros aspectos del desarrollo; y c) un análisis formal, en cuanto se acomoda a los requisitos legales establecidos para estos fines.- Los requisitos técnicos y administrativos instalados con el propósito de incorporar la sostenibilidad ambiental en el proceso de desarrollo, marcado por una gestión innovadora y moderna integrada a la perspectiva del desarrollo sostenible.- El propósito de que las acciones humanas demuestren anticipadamente su viabilidad ambiental y accedan con facilidad al cumplimiento de los procedimientos establecidos.El presente texto está diseñado para que sea utilizado por todos los actores que participan en el proceso de evaluación de impacto ambiental. Busca ayudar a los responsables de los proyectos a definir los aspectos fundamentales que deben incorporarse en los respectivos estudios de impacto ambiental.

La presente investigación da cuenta del uso de modelos de dispersión de contaminantes atmosféricos (MDCA) en la evaluación de proyectos sometidos en Chile al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) entre los años 1997 y 2001. Esto se realiza mediante la revisión sistemática de dichas aplicaciones, así como a través de entrevistas a profesionales involucrados, tanto ejecutores como evaluadores.El examen exhaustivo de una muestra representativa de nueve proyectos sometidos al SEIA, que incluye a centrales termoeléctricas, refinerías de petróleo, proyectos mineros, incineradores, gasoductos y rellenos sanitarios, y entrevistas a profesionales, indican que el uso de MDCA se ha llevado a cabo, en general, sin una aproximación metodológica adecuada.Es así que las aplicaciones no consideraron adecuadamente elementos tales como: estudiar y definir el problema, construir o seleccionar el modelo apropiado, especificar los valores de las variables y los parámetros, evaluar y validar los resultados. Esto está interfiriendo en las evaluaciones de impacto ambiental, demandando mayor tiempo a las revisiones y dificultando que se conozcan los impactos ambientales reales de los proyectos, entre otros problemas.Éstos resultados sugieren la necesidad de intervenir en el funcionamiento del SEIA para asegurar que los MDCA se utilicen de acuerdo a lo exigido en la Ley, es decir, que su uso sea justificado y se aplique correctamente.Esto requiere, por una parte, implementar y mantener procesos que desarrollen el conocimiento y competencia en evaluadores, analistas y tomadores de decisiones acerca del estado del arte en cuanto a la MDCA. Por otra parte, es necesario dotar al SEIA de herramientas para asegurar la calidad de las aplicaciones de MDCA, transparentar el mercado de la consultoría ambiental y, posiblemente, asignar responsabilidades legales para quienes participan en la preparación de Estudios de Impacto Ambiental.

Se analizó la forma en que se trató la problemática del manejo de residuales líquidos en la evaluación de impacto ambiental (EIA), implementada en Cuba desde 1995.Se mostraron las potencialidades de este proceso para asegurar niveles cualitativamente superiores de conservación y protección del medio ambiente, en la medida en que se garantiza el desarrollo económico y social del país. Se brindaron elementos metodológicos para la correcta identificación y valoración de los impactos ambientales positivos y negativos que producen las actividades de tratamiento y disposición final de los residuales líquidos generados en los nuevos proyectos de desarrollo, para lograr que las obras de ingeniería sanitaria realmente constituyan medidas de mitigación de la contaminación ambiental.

La finalidad principal de este trabajo de tesis es ponderar la viabilidad de la aplicación del análisis multicriterio y la lógica difusa en la evaluación de impactos ambientales como una herramienta de ayuda a la toma de decisiones ambientales. Se inicia con una revisión de la evolución histórica y legal de la evaluación de impacto ambiental y hace una revisión a la situación europea de cómo se han ido incorporando a la legislación de sus estados miembros las Directivas relativas, y la forma en que los Programas Comunitarios Medioambientales han influido en la política interna de medio ambiente con un énfasis especial al caso España y particularmente de Cataluña. Se hace también un breve análisis a la situación en los países de América.Se dedica un capítulo a las metodologías de evaluación de impactos ambientales con la finalidad de ofrecer un panorama general de los métodos más usados y que más adelante dan origen al método propuesto en este trabajo con la incorporación de técnicas difusas. Merece una atención especial la valoración del medio natural, las principales barreras de carácter ideológico, de procedimiento y metodológico existentes para la selección, ponderación e integración de los criterios de evaluación seleccionados y la desigual calidad de la información disponible.Esta evaluación es llevada a cabo mediante una considerable variedad de técnicas y métodos que tienen en común el hecho de basarse en factores objetivos y subjetivos difícilmente separables y que requieren del auxilio de una técnica matemática que pueda conciliar lo cualitativo con lo cuantitativo. La aplicación del análisis multicriterio y la lógica difusa a la evaluación de impacto ambiental actualiza y mejora el uso de los métodos clásicos y generalmente aceptados, con la ventaja de que permite manejar simultáneamente información cualitativa y cuantitativa sin los problemas de agregación que se presentan en el sistema crisp (convencional) ya que el modelo semántico en que se basa, es proporcionado por la teoría de conjuntos difusos que ha demostrado en otras áreas del conocimiento una mejor aproximación a la realidad, al admitir que la naturaleza tiene matices y que las decisiones se toman en función de una amplia gama de posibilidades y de criterios en ocasiones contradictorios o en conflicto, todos igualmente válidos. Finalmente, a tres proyectos realizados en la Isla de Mallorca considerados en el Plan Director Sectorial para la Gestión de los Residuos Urbanos para una zona de actuación localizada en Son Reus, se les aplica un método de evaluación de impactos ambientales que asimila las técnicas difusas y el análisis multicriterio denominado AIEIA, dichos proyectos son: una planta incineradora de RSU, una planta metanizadora de residuos biodegradables y una planta de compostaje.El uso del programa informático AIEIA (Aplicación Integral de Evaluación de Impacto Ambiental) desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad de Granada (Granada, España), encabezado por el Dr. Armando Blanco Morón con la colaboración del Dr. José Manuel Martín Ramos y otros, es una herramienta sumamente útil y práctica que integra el proceso de Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) y la toma de decisiones multicriterio difusa...

Lo primero que cabe destacar acerca de la economía ambiental es que se trata de una disciplina joven, con apenas unas décadas de vida centradas en el análisis de determinados ?fallos del mercado?, desde un origen que habitualmente se sitúa en 1960 con el artículo de Ronald Coase:?El problema del coste social?. Es, por tanto, mucho más reciente que la rama afín de la Economía de los Recursos Naturales, dedicada al estudio e identificación de la senda óptima de explotación de recursos renovables y no renovables, mucho más allegada, por consiguiente, a las teorías del capital, y cuya primera aportación desde la Economía se suele atribuir al artículo de Harold Hotelling: ?La Economía de los recursos no renovables?, publicado en 1931.

El objetivo de la valoración económica desde el enfoque de la economía ambiental es asignar valores monetarios a los bienes, servicios o atributos que proporcionan los recursos naturales, independientemente si éstos tienen mercado o no.En este artículo se analiza el papel que juega la valoración económica en la toma de decisiones, se describen las funciones económicas que cumplen los recursos naturales y el medio ambiente en la actividad económica, se presentan las principales causas de la infravaloración de los recursos naturales, y finalmente se analizan las posibilidades que brinda la economía ecológica con relación a la valoración de bienes y servicios ambientales.

Este artículo presenta algunos resultados de investigaciones realizadas en el ámbito de la economía ambiental, y desarrolladas en la última década por el Programa de Gestión y Economía Ambiental PROGEA. Los casos presentados que ilustran los diversos enfoques desarrollados recientemente en este campo muestran cómo un razonable uso del instrumental económico en el ámbito del medio ambiente permite hacer propuestas y recomendaciones valiosas de política pública y finalmente tomar mejores decisiones.

Se presentan los diagramas técnicos empleados más comúnmente por la industria de procesos químicos; estos incluyen diagrama de flujo de bloques (BFD), diagrama de flujo de proceso (PFD), y el diagrama de proceso e instrumentación (P&ID).Estos diagramas evolucionan desde el tiempo en que se concibe un proceso en el laboratorio, a través del diseño, construcción, y muchos años de operación en planta. Asimismo, se proporciona un método estándar para presentar un PDF, empleando para ello un proceso para producir benceno a partir de la hidrodealquilación catalítica de tolueno. Por otra parte, se introduce la topología 3D de procesos químicos, así como alguna información básica del espaciamiento y la elevación de equipo.

Este artículo sugiere que el desarrollo de procesos, que consiste en la innovación e investigación de procesos, planta piloto, transferencia de tecnología y manufactura, jugará un papel clave en la evolución de la ingeniería química como profesión.Al integrar la ciencia, la ingeniería y la gestión con un enfoque multiescala, el desarrollo de procesos ayuda a romper las barreras artificiales, llevando a una optimización del desempeño desde una perspectiva de gran empresa.

Las decisiones dentro del diseño y renovación de procesos han estado basadas tradicionalmente solamente en los aspectos técnicos y económicos. Los impactos que las emisiones de residuos tienen sobre el ambiente han sido tomados en consideración después de establecer las líneas básicas del proyecto, e inclusive luego de haber fijado el diseño. El objetivo de este artículo es integrar los procesos de diseño y las herramientas de medio ambiente para desarrollar una metodología que involucre, simultáneamente, análisis ambiental y modelamiento de proceso. Esta metodología integra materias primas y corrientes de energía, y especifica los elementos principales necesarios para interconectar los datos y variables disponibles.