Los inicios del siglo XX en Colombia fueron los años convulsos: la terminación de la Guerra de los mil días, la separación de Panamá, el período de Rafael Reyes llamado El Quinquenio (1904-1909), la Regeneración, entre otros acontecimientos, crearon la necesidad de una transformación sociopolítica radical. Colombia mostraba un carácter ambivalente: un país deprimido con deseos de modernización. Bajo estas condiciones circuló la publicación "El Duende : periódico literario y artístico" la cúal contenía un alto componente satirico frente a los valores tradicionales, la situación económica, política y social del país. A través de la caricaturas, folletines y cuentos cortos, "El Duende" hacia una fuerte crítica a los dirigentes de la época y en general invitaba a la diversión, al sarcasmo y burla de los consierados "defectos de la nación". Contaba con una sección llamada: "Tipos Colombianos" donde se describía a Colombia como una población rural, tosca, aguardientera, religiosa y bélica. Fue editada y dirigida por humoristas bajo el seudónimo de "Mercurio" y "Canillas".

El Alfiler fue un semanario que se publicó por primera vez en Bucaramanga en julio de 1899, dos meses antes de que estallara la guerra civil conocida como la Guerra de los Mil Días que se prolongó hasta 1902. En las páginas de El alfiler puede percibirse la efervescencia del clima político del momento, se caracterizó por su filiación política al liberalismo, sin embargo, se muestra independencia respecto a la línea jerárquica que regía la estructura del partido. Mencionan su inconformidad respecto a las decisiones tomadas por los dirigentes, entre ellas la candidatura de Aquileo Parra. En el presente número se sostiene que el semanario fue creado con el objetivo de divulgar las ideas democráticas, a las que usualmente el pueblo no tenía acceso, y la “reivindicación de los perdidos derechos de ciudadanos” como la libertad de pensamiento, el derecho al sufragio, la libertad individual y de industria, atropellados según se expresa, a causa de la Regeneración.