El tamaño del macho es de 11 a 15 cm y pesa entre 2,6 y 3,2 g; tiene el pico corto (13 mm) y recto. El macho es de color verde brillante con la garganta y el pecho de color verde iridiscente, tiene puntos postoculares muy conspicuos de color blanco y posee pompones en las piernas de color blanco a marrón; la cola es muy larga respecto al tamaño del cuerpo, de color negro azulado y es muy ahorquillada (1), con las rectrices (2) externas alargadas mostrando el eje desnudo hacia la parte final y con la punta en forma de raqueta.
El inmaduro (3) es similar a la hembra, de color verde por encima con la frente con un tono cobrizo, pero con las plumas de la cabeza con bordes pálidos, tiene puntos postoculares muy conspicuos de color blanco; las partes inferiores son de color blanco con discos de color verde, posee pequeños pompones en los piernas de color blanco opaco, la cola es corta y ahorquillada de color verde con las rectrices externas de color azul oscuro con puntas blancas y tiene las plumas infracaudales (4) de color ante (5).
(Hilty&Brown, 1986, 2001; Schuchmann & Boesman, 2016)
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1) Se hace referencia a la cola ahorquillada de las aves cuando las rectrices o plumas externas se proyectan más allá de las internas.
2) Las rectrices son las plumas largas timoneras de las aves.
3) Cuando la especie necesita de varias mudas (como por ejemplo las rapaces o los petreles) para adquirir el plumaje adulto se denomina inmaduros a todos los ejemplares que muestran una fase intermedia de plumaje (plumas juveniles y plumas adultas).
4) Las plumas supracaudales son las plumas pequeñas que cubren por encima la base de las plumas rectrices o timoneras mientras que las plumas infracaudales la cubren por debajo.
5) Se usa mucho en Ornitología la referencia al color ante, similar al café claro, que es el propio del mamífero del mismo nombre, también llamado alce y que es parecido al ciervo.
Citación recomendada (normas APA)
Miles McMullan, "Pigua", América Central; América del Sur:-, 2016. Consultado en línea en la Biblioteca Digital de Bogotá (https://www.bibliotecadigitaldebogota.gov.co/resources/2084442/), el día 2025-07-16.
