El libro mantiene el esquema básico de aquella primera edición, con la pretensión de introducir a los lectores en los principios y las prácticas que rigen la Botánica, el análisis de los grandes grupos sistemáticos y los usos y aplicaciones de las plantas, de las algas y de los hongos. Sin embargo, para actualizar los contenidos y dar entrada a las nuevas tendencias, se han introducido algunos cambios. El capítulo sobre Taxonomía se ha enriquecido con aspectos relativos a la cladística; el de nomenclatura incorpora los cambios de las nuevas ediciones de los códigos, sin olvidar los proyectos de Código Biológico y Código Filogenético. Se han revisado los capítulos que tratan sobre fuentes de información como base de la clasificación, especialmente mediante la inclusión de datos procedentes de la genómica; precisamente con base en esa nueva fuente de información se ha remodelado la sistemática de los grandes grupos, de manera sustancial en el caso de los hongos, las algas y las plantas con semillas, con modificaciones importantes para estas últimas respecto a la ordenación tradicional de las angiospermas. El capítulo de hongos liquenizados incorpora el concepto de simbiogénesis y sus implicaciones. El capítulo de helechos (s.a.) ha sido redactado para esta edición por C. Prada. Las modificaciones afectan también a la Bioclimatología y, sobre todo, a la Biogeografía, que contempla la composición y características de los grandes tipos de vegetación de la Tierra. Esta edición incorpora un nuevo capítulo sobre biodiversidad y conservación, aspectos ausentes de los libros de texto en español a pesar de su interés objetivo, lo que nos hizo considerar necesaria su inclusión.

Santander ha sido tradicionalmente el Departamento más productor de cacao en el pals, aventajado por la calidad agroambiental de sus cordilleras y el tesón de sus pobladores, quienes con su esfuerzo cultivan aproximadamente 40.000 hectáreas de cacao y aportan a la producción nacional airededor del 47% del producto. Entre las regiones mas productoras sobresalen los municipios de San Vicente, El Carmen y Rionegro, con una superficie cultivada de aproximadamente el 70% del area Departamental.