El descentralizar funciones permite satisfacer mejor las demandas locales por servicios públicos porque los gobiernos locales conocen mejor que el gobierno central lo que sus ciudadanos quieren, y porque cuando esas demandas cambian tienen más flexibilidad para satisfacerlas. La teoría económica que analiza el tema de la descentralización, también conocido como federalismo fiscal, muestra que la descentralización beneficia a los ciudadanos, pero estudios empíricos encuentran que sólo en las democracias capitalistas avanzadas la descentralización eleva la tasa de crecimiento. La experiencia en América Latina y en otros países en desarrollo pone en duda la idea de que descentralizar funciones conduce a los gobiernos locales a prestar buenos servicios y usar recursos públicos eficientemente. Pero quizás lo más notable de la experiencia colombiana es que la descentralización ha estado acompañada de un gran crecimiento del estado y de altos déficit fiscales, los cuales han deteriorado la economía. Si estas experiencias ponen en duda los beneficios de la descentralización, por qué y para qué descentralizar? En el desarrollo del documento se trata de responder esta y otras preguntas.

El objetivo del presente documento es presentar un diagnóstico de los aspectos socioeconómicos más importantes de la capital, principalmente en la primera década del siglo XXI. Bogotá se ha consolidado como la metrópoli más exitosa del país en varios aspectos. Algunos indicadores económicos y sociales dan cuenta del éxito de la capital, tales como el ingreso per cápita, bajas tasas de informalidad, la alta cobertura de servicios públicos y el rendimiento académico de sus estudiantes, entre otros. En contraste, en aspectos como la concentración del ingreso, Bogotá aparece como una de las ciudades más desiguales del país. En transporte y movilidad los indicadores han venido desmejorando. Por ejemplo, a velocidad vehicular promedio, la cual se ha reducido en los últimos años, a tal punto que, entre las principales ciudades Latinoamericanas, Bogotá exhibe el récord en mayor duración de viaje en autobús, con aproximadamente 70 minutos por viaje de mayor frecuencia.

En el presente documento se analiza el impacto que las reformas introducidas por la Ley 142 de 1994 para modificar el sistema de provisión de acueducto y alcantarillado tuvieron sobre la mortalidad de menores de 5 años. Dichas reformas permitieron, por un lado, la entrada de firmas privadas al mercado de provisión de servicios públicos y, por otra parte, cambiar la persona jurídica de las empresas públicas ya establecidas para poder regirse bajo el derecho comercial privado. La estimación del impacto de la Ley 142 se realizó mediante un modelo de regresión por cuantiles con variables de tratamiento llamado Quantile Treatment Effects. El modelo se estimó en versión paramétrica y también en versión no paramétrica para una muestra de 492 municipios. De acuerdo con los resultados obtenidos en las dos versiones estimadas, en términos generales, las reformas no tuvieron impacto positivo sobre la mortalidad de menores de 5 años. En efecto, para los cuantiles más altos de la distribución de mortalidad, se observa que los municipios que no reformaron la provisión de los servicios de acueducto y alcantarillado, experimentaron un mayor descenso en la tasa de mortalidad que aquellos que sí reformaron.

A pesar de ser considerado un medio de transporte público informal, el mototaxismo se ha convertido en uno de los fenómenos sociales y económicos más recurrentes en la Costa Caribe sin que a la fecha haya recibido la atención adecuada. Contrario al objetivo de las políticas públicas que prohíben esta actividad, cada año se incrementa la cantidad de mototaxistas, evidenciando la ineficacia de las mismas. Ello genera la necesidad de considerar regulaciones alternativas, basadas en incentivos económicos, que reflejen el hecho de que el mototaxismo constituye una manifestación particular de la informalidad que caracteriza al mercado laboral colombiano. A partir de un modelo económico del mototaxismo aplicado a la ciudad de Sincelejo, se estimó la probabilidad de ser mototaxista y se encontró que la mayoría de los individuos que ejercen este oficio preferirían trabajar en una actividad que represente menores riesgos a largo plazo para su seguridad y salud. No obstante, la mayoría elige ingresar o permanecer en dicha ocupación en respuesta a su rentabilidad y a la insuficiencia de ofertas laborales formales. Esta rentabilidad se encuentra determinada principalmente por la propiedad sobre la motocicleta. Finalmente, se propone la legalización del mototaxismo y su posterior incorporación al sistema de transporte público legalmente constituido, como medida para contrarrestar las externalidades negativas derivadas del mismo, al mismo tiempo que se estimula una reducción en la oferta. Se podría así, controlar la actividad, incrementar los recaudos fiscales, reintegrar los medios de transporte público tradicionales y permitir la entrada en vigencia de sistemas de transporte masivos.

Luego de albergar una de las sociedades prehispánicas más prósperas de lo que actualmente es Colombia, el bajo San Jorge se convirtió en una de las subregiones colombianas con mayor incidencia de la pobreza. Como factor explicativo de este hecho se propone la alta concentración de la propiedad sobre la tierra. Esto ha llevado a un uso inadecuado del suelo, caracterizado por el predominio de actividades ganaderas a pesar de que la zona tiene un alto potencial agrícola. De esta manera, se configuró una sociedad que abandonó el legado Zenú, basado en un modelo de producción agrícola y el control hidráulico.

El “Oriente" fue un periódico de carácter literario dirigido por Julio Flórez y Clímaco Soto Borda, renombrados escritores colombianos que hicieron parte del movimiento literario llamado “La Gruta simbólica”. La última década del siglo XIX es considerada una de las época crucial para el renacimiento de la literatura en el país, destacados personajes de la política como Rafael Núñez, Marco Fidel Suarez y Miguel Antonio Caro ejercían la escritura, publicando sus textos en periódicos tradicionalistas, por otro lado Guillermo Valencia, José Asunción Silva y Baldomero Sanín influenciados por Baudelaire, Verlaine Mallarmé entre otros harían parte del movimiento modernista, sin embargo como una tercera corriente surge el llamado grupo de la “Gruta Simbólica”, movimiento al que perteneció Julio Flórez, Clímaco Soto (Alias Castor) , Rafael de Espinosa, Julio de Francisco, Max Grillo, Robert Mc Douall, Federico Martínez Rivas, Federico Rivas Frade, Alberto Sánchez, entre otros. Esta publicación

“La Unidad” fue una publicación conservadora que circuló en Bogotá durante el periodo 1909-1916. Uno de sus principales promotores fue Joaquín Casas, quien apoyaría moral y económicamente, la empresa periodística dirigida por Laureano Gómez. Desde su fundación, el periódico se presentó como una tribuna que se definía como el “brazo político de la Iglesia” y que respondía a la premisa, como su director lo anunciaba en la editorial del 16 de octubre de 1909, de que “todos los asuntos políticos contenían un asunto religioso.” De igual manera, las páginas de “La Unidad” se convirtieron en un espacio de constante crítica contra la Unión Republicana y sus representantes. En concordancia con su tendencia política, las páginas del título representaron un espacio de oposición al gobierno, Carlos E. Restrepo, durante los años 1910-1914 y de apoyo a la candidatura del conservador José Vicente Concha, en contraposición al candidato republicano Nicolás Esguerra, para el periodo presidencial 1914-1918. Entre octubre de 1912 y marzo de 1913, el periódico interrumpió su impresión, debido, en gran medida, a las polémicas intervenciones de Gómez en la Asamblea Departamental de Cundinamarca, sobre la explotación de las Minas de Muzo, a favor de los intereses extranjeros y las críticas a Laureano García Ortiz, a quien acusaba de beneficiarse por dicho enfoque. Esta problemática fue el detonante que llevaría al Arzobispo de Bogotá Bernardo Herrera Restrepo a declarar la suspensión temporal del periódico. En marzo de 1914, el periódico asumió la figura de bidiario, manteniendo ediciones continuas en la mañana y la tarde, sin interrumpir su numeración. En 1916 “La Unidad” se convirtió en un diario e incluyo fotografías de forma reiterativa en sus ediciones. “La Unidad” se publicó en la Imprenta Católica bajo la dirección de Jorge León Ortiz.

El “Moscardón: bisemanario político” fue una publicación que circuló en Bogotá durante el periodo 1909. En el prospecto del periódico, bajo el título de “Homilía Primera”, publicada en el número 1 del 30 de septiembre, se reprodujo un perfil del “Moscardón” y sus redactores, que los definía en los siguientes términos: “somos libres; porque no somos Apostólicos ni Romanos; porque no somos bloquistas, ni tampoco Fernandistas, Perdomistas ni Holguinistas.” En el número 12, del 18 de diciembre, se puntualizaba sobre su posición política y se afirmaba que eran “liberales convencidos” además de “republicanos de convicción.” Además de lo comentado, el periódico se puede definir como un título de carácter satírico que hacía uso de la caricatura para cuestionar aquellos elementos de la política nacional y la cotidianidad bogotana que consideraba perniciosos. En el cabezote del “Moscardón” se establecía que la sección de caricaturas se encontraba a cargo de “Lumrot”. Dicha sección, ocupaba la primera página del periódico y se acompañaba de una explicación sobre el objetivo o intención de las caricaturas, que muchas veces se incluía en la sección “Nota Social”. Algunas de las temáticas abordadas en el periódico fueron: el funcionamiento del Ferrocarril de la Sabana; el gobierno provisional de Diego Euclides de Angulo Lemos, el fraude electoral y la exigencia de garantías para las contiendas electorales en el país.

El “Telégrafo” fue una publicación que circuló en el marco de la Guerra de los Supremos en Bogotá durante el periodo 1840-1841. El título se asemeja a un boletín militar y en su contenido se daba cuenta de las acciones militares, enfrentamientos y movimientos de tropas. Entre enero y abril de 1841, el periódico informó sobre los enfrentamientos en Santander, Cundinamarca y Boyacá. El periódico se produjo en la Imprenta del Estado bajo la dirección de J. A. Cualla.

“La Tribuna Federal” fue una publicación que circuló en Bogotá durante 1879 y fue fundada por el Comité o Directorio Electoral Nacional del Partido Radical y reconocida como su “órgano general”. El periódico buscaba sostener “la causa del órden jeneral”, lo cual era comprendido como la defensa de la política federal y los fundamentos de la Constitución Política de 1863. En el prospecto del título, su objetivo se definía en los siguientes términos: “el cumplimiento de la Constitución contra aquellos que sin poderse desprender de antiguas ocupaciones, temen la práctica franca del sistema federativo aceptando sus naturales consecuencias; o contra los otros que pretenden destruir el sistema mismo, dislocando su organización y desconociendo, al interpretar las instituciones, el oríjen i el manifiesto espíritu de estas.” En las páginas de “Tribuna”, se apoyó la candidatura presidencial de Tomás Rengifo para el periodo 1880-1882 y de Rudecindo López, para el Estado Soberano de Cundinamarca, para el periodo 1880-1881. Una de las grandes problemáticas abordadas en la publicación radical, fue la división del partido liberal, entre independientes y radicales, posterior a la Guerra de las Escuelas (1876-1877). Además de lo mencionado, el periódico se opuso al gobierno de Julián Trujillo Largacha (1878-1880) y el apoyo a la figura de Rafael Núñez.