Acrocomia ssp. is a native palm tree in Latin America which grows wildly and produces rich oil-bearing fruits traditionally used as food and fodder. Oils from pulp and kernel have applications in food, pharmaceutical, cosmetics and bioenergy sectors. Husk, endocarp and pressed cakes are by-products with manifold applications. This multipurpose characteristic of Acrocomia suits the concept of bioeconomy. Agronomic aspects, cultivation, breeding, crop management and further applications are progressively studied. Paraguay is a natural habitat of Acrocomia, which gained economic importance by mid of the 20th century with the emergence of vegetable oil industry. It is considered as an alternative crop to diversify income sources for peasant and smallholder family farmers. They represent 90% of farms in Paraguay and increasingly face multiple challenges associated to agribusiness activities. Using the approach of biomass value web, this research aims to analyse the existing Acrocomia value chains in Paraguay, identifying opportunities and constraints for inclusive upgrading. Complementary, a bottom-up Acrocomia initiative in the region of San Pedro del Paraná (Itapúa) is studied, which focus on small-scale cultivation and processing of Acrocomia fruits.

The purpose of the dissertation is to analyse the different legal issues that arise under the Canada -Colombia FTA after the Colombian Congress and the Constitutional Court banned mining activities within páramos. Special attention was placed on the question as to whether the decisions taken by the Colombian State, through the Congress and the Constitutional Court, implied a breach of the standard of Fair and Equitable Treatment enshrined in the FTA and particularly if: (i) it was against the stability, predictability and consistency of Colombia’s legal framework; (ii) if it thwarted the legitimate expectations of the contractors, if any; (iii) if the measures taken were adopted according to the proportionality principle, and finally (iv) if the measures constituted an indirect expropriation. The aim is to assess if the Colombian State could legally implement strict environmental protections over the páramo ecosystems without violating alleged rights or legitimate expectations of concessionaires, as well as the protection standards for investors and investments enshrined in the FTA. Resumen: El propósito de esta tesis es analizar los diferentes problemas legales que surgieron después de que el Congreso y la Corte Constitucional Colombiana prohibieron las actividades mineras en zonas de páramo. Especial atención fue puesta en si dicha decisión implicó una violación al estándar de protección de trato justo y equitativo consagrado en el tratado y, en particular, (i) si fue en contra de la estabilidad y consistencia del marco legal colombiano, (ii) si frustró expectativas de los concesionarios, si ellas existían, (iii) si la medida consultó el principio de proporcionalidad y (iv) si la medida constituyó una expropiación indirecta. El objetivo es evaluar si el Estado colombiano podía legalmente implementar una protección ambiental como la que implementó sin violar los presuntos derechos o expectativas legítimas de los concesionarios, así como lo estándares de protección consagrados en el tratado de libre comerio.

Tourism has become a vital economic activity in Colombia and other Latin American nations. As a large service sector, tourism contributes significantly to employment and is a key instrument for the reduction of poverty in Colombia. This thesis first examines the determinants of international tourism demand in Colombia. An important aspect analysed here focuses on whether the effects of politically motivated violence on international tourists’ choices differ for tourists from countries with different per capita income and from countries with trade linkages with Colombia. The analysis contributes to enhancing tourism activities, markets of international tourists and address the politically motivated violence. The study then investigates the factors that influence domestic tourists’ choices among provincial destinations in Colombia with particular attention to man-made attractions for leisure and recreational. The analysis includes identification of factors that explain differences in tastes between domestic tourists around man-made attractions for leisure and recreation. This chapter also contributes to the scholarly literature that examines the effect of distance on domestic tourists’ preferences, and considers the extent to which distance can be moderated through man-made attractions for leisure and recreation. The third empirical chapter involves an assessment of the impact of tourism on poverty and extreme poverty reduction in Colombia in the short and long run. In particular, this chapter evaluates whether an increase in the value added of tourism tends to reduce the poverty gaps between economically lagging provinces and economically leading provinces in Colombia. The findings of this research suggest some policy implications related to the need to increase the demand for international and domestic tourism in Colombia, and the significant role of tourism as a tool to reduce poverty and extreme poverty in Colombia. Resumen: El turismo se ha convertido en una actividad económica vital en Colombia y otras naciones latinoamericanas. Como un gran sector de servicios, el turismo contribuye significativamente al empleo, y es un instrumento clave para la reducción de la pobreza. Esta tesis primero examina los determinantes de la demanda turística internacional en Colombia. Un aspecto importante analizado aquí se centra en si los efectos de la violencia motivada políticamente en las preferencias de los turistas internacionales por Colombia difieren entre turistas de países con diferentes ingresos per cápita, y entre países con diferentes vínculos comerciales con Colombia. El análisis contribuye a mejorar las actividades turísticas, los mercados de turistas internacionales y abordar la influencia de la violencia motivada políticamente en la elección de los turistas. Luego, el estudio investiga los factores que influyen en las preferencias de los turistas nacionales entre destinos provinciales de Colombia, con especial atención a las atracciones hechas por el hombre para el ocio y la recreación. El análisis incluye la identificación de factores que explican las diferencias heterogéneas entre turistas nacionales en torno a las atracciones hechas por el hombre para el ocio y la recreación. Este segundo capítulo también contribuye a la literatura académica que examina el efecto de la distancia en las preferencias de los turistas nacionales, y considera en qué medida el efecto de la distancia puede ser moderado a través de la construcción de atracciones hechas por el hombre para el ocio y la recreación. El tercer capítulo empírico involucra una evaluación de la contribución del turismo a la reducción de la pobreza y pobreza extrema en Colombia a corto y largo plazo. En particular, este tercer capítulo evalúa si un aumento en el valor agregado del turismo tiende a reducir las brechas de pobreza entre las provincias económicamente rezagadas y económicamente líderes en Colombia. Los resultados de esta investigación sugieren algunas implicaciones de política relacionadas con la necesidad de aumentar la demanda de turismo internacional y nacional en Colombia, y con el papel del turismo como herramienta para reducir la pobreza y la pobreza extrema en Colombia.

This paper analyses the forces and dynamics organizing the real estate development process, both from the provision of affordable housing and the promotion of real estate sector as the engine of the local economy. An indepth case-study of Bogotá has been conducted looking at the structural determinants of the urban real estate trajectory and how a particular administration affects the same. Two main findings are brought forward: firstly, the distribution and land use has been the most important factor of production in the-defining the urban trajectory of Bogotá through processes of ‘accumulation by dispossession’. This reflects in the coexistence of formal and informal markets, which are mediated by the growing scarcity of land and high prices. Secondly, while the Administration of Gustavo Petro strived to address these issues, its policies were not effective in reversing the speculation patterns or providing housing for the poor. Rather, they deepened these issues and further impacted the performance of the local economy. Resumen: Este documento analiza las fuerzas y dinámicas que organizan el proceso de desarrollo inmobiliario, tanto desde la provisión de viviendas asequibles como desde la promoción del sector inmobiliario como motor de la economía local. Se ha llevado a cabo un estudio de caso en Bogotá que analiza los determinantes estructurales de la trayectoria de los bienes inmuebles urbanos y la manera como una administración particular los influye o afecta. Se presentan dos hallazgos principales: en primer lugar, la distribución y el uso del suelo han sido el factor de producción más importante en la definición de la trayectoria urbana de Bogotá a través de procesos de ""acumulación por despojo"". Esto se refleja en la coexistencia de los mercados formales e informales, que están mediados por la creciente escasez de tierras y los altos precios. En segundo lugar, si bien la Administración de Gustavo Petro se esforzó? por abordar estos problemas, sus políticas no fueron efectivas para revertir los patrones de especulación o proporcionar viviendas a los pobres. Más bien, profundizaron estos problemas e impactaron aún más el desempeño de la economía local.

Using LatAm data from 2000 to 2018, this research investigates asset pricing anomalies that have been found to generate outperformance globally. Specifically, we examine the Value, the Momentum, the Low Volatility, and the Quality anomaly in Brazil, Mexico, Chile, Peru, and Colombia. All anomalies are found to be profitable, but Value and Momentum are the strongest in these markets. Alternative definitions for the effects generate higher expected returns and lower standard deviations than the traditional ones. The performance of single-factor portfolios can be enhanced by combining two or more anomalies simultaneously, and the portfolio blending approach is the best method to multi-factor portfolio construction. We find that a dynamic asset allocation strategy, leveraged by the concept of Absolute Momentum, can significantly improve the Sharpe ratio of multi-factor portfolios and reduces the exposure to extremely adverse events. It also makes the distribution of monthly returns to be positively skewed. Finally, we show that single- and multi-factor portfolios may have long periods of bad performance, while a dynamic asset allocation strategy to multi-factor portfolios performs well in all business cycles. Resumen: Usando información de Latinoamérica desde el 2000 hasta el 2018, este estudio investiga anomalías que han generado retornos superiores a nivel global. Especialmente, se examina las anomalías de Valor, Momento, Baja Volatilidad, y Calidad en Brasil, México, Chile, Perú, y Colombia. Se encontró que todas las anomalías son rentables pero Valor y Momento son las más fuertes en estos mercados. Definiciones alternativas para cada efecto generan retornos esperados más altos y una menor desviación estándar que las definiciones tradicionales. El rendimiento de portafolios de un único factor se puede mejorar combinando dos ó más anomalías de forma simultánea, y la metodología de combinación por portafolios es el mejor enfoque para crear portfolios multifactoriales. Se encontró que una estrategia dinámica de asignación de activos, apalancada por el concepto de Momento Absoluto, puede significativamente mejorar la razón de Sharpe de los portafolios multifactoriales y reducir la exposición a eventos extremos adversos. Esta estrategia también hace que los retornos estén positivamente sesgados. Finalmente, se demostró que los portafolios de un único factor y multifactoriales pueden tener largos periodos de malos rendimientos, mientras que una estrategia de asignación de activos dinámica se comporta bien en todos los ciclos económicos.

This thesis explores the use of gamification in teleworking. Teleworking has several disadvantages and opportunities like blurring of work-life boundaries, difficulties to "unplug" from work, social and professional isolation (International Labour Organization, 2016), decrease in knowledge, productivity, and job satisfaction (Messenger J. C., 2019), among others. In telework, there is a change in patterns of communication that complicates social and task dynamics. Many of these exist in traditional working but are aggravated in teleworking. Using game design elements has showed positive results in motivation and productivity (Dale, 2014), positively influence behaviour, generate engagement (Stieglitz et al., 2017), group affiliation (Stieglitz, et al., 2017), training and learning, and social interaction (Reiners & Wood, 2015), among others. The hypothesis comprises gamification can contribute to the adoption of teleworking and help overcome some of its opportunities. This thesis is an illustrative conceptual paper with a literature review, case illustration, and expert interview evidence. The research strategy combines research from secondary sources with primary research, made with seven expert interviews. The secondary research includes previous books, papers, and cases. The teleworking experts agreed on the potential use of gamification in teleworking, improving engagement, work satisfaction, team building, recognition, and achievement goals. In the same direction, the gamification experts recognize the use of gamification in teleworking. Gamification can be used in a holistic view of running the operation of an organization in a gamified system or creating a specific gamification system for a determined area, task, or process in the organization. The research identified and analysed the areas where gamification contributed to work and could do it as well to teleworking: increase motivation, efficiency and productivity, work satisfaction, engagement, isolation, loneliness, team building, communication, culture adoption, supervision, autonomy, career development and onboarding, participation, exposition, reflection, training and learning, group affiliation, sense of belonging, teamwork, and facilitating creativity. Gamification might not be effective in replacing the spontaneous interactions and avoiding overworking. Research showed that spontaneous interactions are closely related to the face-to-face work environment. In the case of overwork, it is related to the company’s culture and the individual decision of workers to intentionally carry a higher number of projects or tasks, this is related to the flexibility that teleworking provides. Using gamification in teleworking has risks and disadvantages. Gamification can add a layer of complexity, and some individuals might not adapt to a non-traditional work environment. Gamification could create a culture of unhealthy competition and selfishness. Finally, the most significant risk is when the games are poorly designed affecting employees. The contribution of this thesis is a guidance tool for managers to adopt teleworking with the correct use of gamification. Many of the gamification applications can be used both in teleworking and in the office, but because of the digital nature of most of them, there is an easy transfer into the teleworking space and use the benefits from gamification. As mentioned before, gamification can contribute to numerous teleworking opportunities, the success of them to a certain point depends on the correct use of game elements, design, and implementation. Esta tesis explora el uso de la gamificación en el teletrabajo. El teletrabajo tiene desventajas y oportunidades, como la desaparición de los límites entre el trabajo y la vida privada, las dificultades para "desconectarse" del trabajo, el aislamiento social y profesional (Organización Internacional del Trabajo, 2016), la disminución de los conocimientos, la productividad y la satisfacción en el trabajo (Messenger J. C. , 2019), entre otras. En el teletrabajo, hay un cambio en los patrones de comunicación que complica la dinámica social y de las tareas. Muchos de ellos existen en el trabajo tradicional pero se agravan en el teletrabajo. El uso de elementos de diseño de juegos ha mostrado resultados positivos en la motivación y la productividad (Dale, 2014), influye positivamente en el comportamiento, genera compromiso (Stieglitz et al. , 2017), afiliación de grupo (Stieglitz, et al. , 2017), la formación y el aprendizaje, y la interacción social (Reiners & Wood, 2015), entre otros. La hipótesis comprende que la gamificación puede contribuir a la adopción del teletrabajo y ayudar a superar algunas de sus oportunidades. Esta tesis es un documento conceptual ilustrativo con una revisión literaria, ilustración de casos y entrevistas con expertos. La estrategia de investigación combina la investigación de fuentes secundarias con la investigación primaria, realizada con siete entrevistas a expertos. La investigación secundaria incluye libros, documentos y casos de estudio. Los expertos en teletrabajo estuvieron de acuerdo en el uso potencial de la gamificación en el teletrabajo, mejorando el compromiso, la satisfacción en el trabajo, la creación de equipos, el reconocimiento y los objetivos de logro. En la misma dirección, los expertos en gamificación reconocen el uso de la gamificación en el teletrabajo. La gamificación puede utilizarse en una visión holística de la ejecución de la operación de una organización en un sistema de gamificación o en la creación de un sistema de gamificación específico para un área, tarea o proceso determinado en la organización. La investigación identificó y analizó las áreas en las que la gamificación contribuye al trabajo y puede hacerlo también al teletrabajo: aumento de la motivación, la eficiencia y la productividad, satisfacción en el trabajo, compromiso, aislamiento, soledad, creación de equipos, comunicación, adopción de una cultura, supervisión, autonomía, desarrollo de la carrera y de la incorporación, participación, exposición, reflexión, formación y aprendizaje, afiliación a grupos, sentido de pertenencia, trabajo en equipo y facilitación de la creatividad. La gamificación podría no ser eficaz para reemplazar las interacciones espontáneas y evitar el exceso de trabajo. La investigación demostró que las interacciones espontáneas están estrechamente relacionadas con el ambiente de trabajo cara a cara. En el caso del exceso de trabajo, está relacionado con la cultura de la empresa y la decisión individual de los trabajadores de llevar a cabo intencionadamente un mayor número de proyectos o tareas, esto está relacionado con la flexibilidad que proporciona el teletrabajo. El uso de la gamificación en el teletrabajo tiene riesgos y desventajas. La gamificación puede añadir una capa de complejidad, y algunos individuos podrían no adaptarse a un entorno de trabajo no tradicional. La gamificación podría crear una cultura de competencia malsana y egoísmo. Por último, el riesgo más significativo es cuando los juegos están mal diseñados y afectan a los empleados. La contribución de esta tesis es una herramienta de orientación para que los directivos adopten el teletrabajo con el uso correcto de gamificación. Muchas de las aplicaciones de la gamificación pueden utilizarse tanto en el teletrabajo como en la oficina, pero debido a la naturaleza digital de la mayoría de ellas, es fácil trasladarlas al espacio de teletrabajo y utilizar los beneficios de la gamificación. Como ya se ha mencionado, el juego puede contribuir a numerosas oportunidades de teletrabajo, el éxito de las mismas hasta cierto punto depende del uso correcto de los elementos del juego, su diseño y su aplicación.

This dissertation explores consumer credit and its effects on the British economy and the British households. Chapter 1 offers a brief introduction to the issues around consumer credit that each of the subsequent chapters covers. Chapter 2 is the first empirical chapter and considers how the enactment of appropriate regulation can improve the understanding of the cost of credit. This chapter studies the effects of the Consumer Credit Act 1974 on the British economy through the introduction of the calculation and publication of the true cost of lending. Moreover, it tests the presence of a structural break in the relationship between the price and volume of consumer credit. Furthermore, the paper analyzes the effects of shocks to consumer credit on inflation and households’ savings. Chapter 3 turns to analyze the impact of consumer credit on households’ consumption and self-reported well-being across the income distribution. This chapter analyzes whether consumer credit can reduce consumption inequality by allowing poorer households to increase their consumption of consumer durables and leisure or, if on the contrary, it worsens self-reported measures of well-being. Next, chapter 4 studies households’ financial resilience and evaluates the role that consumer credit plays in affecting it. This chapter answers the question Is there a measure that correlates with households’ probability of falling into financial distress and, moreover, predicts the likelihood of these households over- coming said distress? To answer this question, this chapter proposes as a proxying measure the logarithmic ratio of households’ financial assets and short-term liabilities. Moreover, this chapter reports the asymmetries of ownership of financial assets and short-term credit across the income and wealth distributions. Then it analyzes the effects of said proxy on the occurrence probability of a series of financial resilience-related events. Finally, chapter 5 offers tentative overall conclusions and points to a future research agenda. Esta tesis explora el crédito al consumo y sus efectos sobre la economía británica y sus hogares. El capítulo 1 ofrece una breve introducción a los temas alrededor del crédito al consumo que se abarcan en cada uno de los capítulos siguientes. El capítulo 2 es el primer capítulo empírico y considera cómo la promulgación de una regulación adecuada puede mejorar la comprensión del costo del crédito. Este capítulo estudia los efectos de la Ley de Crédito al Consumo de 1974 sobre la economía británica, mediante el establecimiento del requerimiento del cálculo y la publicación del verdadero costo de los préstamos de consumo. Además, pone a prueba la presencia de una ruptura estructural en la relación entre el precio y el volumen del crédito al consumo. Así mismo, el documento analiza los efectos de perturbaciones en el crédito al consumo sobre la inflación y el ahorro de los hogares. El capítulo 3 pasa a analizar el impacto del crédito al consumo sobre el consumo de los hogares y el bienestar subjetivo a través de la distribución del ingreso. Este capítulo analiza si el crédito al consumo puede reducir la desigualdad del consumo al permitir que los hogares más pobres aumenten su consumo de bienes duraderos y ocio o si, por el contrario, empeora las medidas de bienestar subjetivas. A continuación, el capítulo 4 estudia la resiliencia financiera de los hogares y evalúa el papel que desempeña el crédito al consumo para afectarla. Este capítulo responde a la pregunta ¿Existe alguna medida que se correlacione con la probabilidad de que los hogares caigan en dificultades financieras y, además, prediga la probabilidad de que estos hogares sobrelleven dichas dificultades? Para responder a esta pregunta, el capítulo propone como medida de aproximación la relación logarítmica de los activos financieros de los hogares y sus pasivos a corto plazo. Además, este capítulo informa acerca de las asimetrías de propiedad de activos financieros y del crédito a corto plazo en las distribuciones del ingreso y la riqueza. Luego, analiza los efectos de dicha medida sobre la probabilidad de ocurrencia de una serie de eventos relacionados con la resiliencia financiera. Por último, el capítulo 5 ofrece conclusiones generales y propone una agenda de investigación futura.

Abstract: “Green extractivism” refers to the way in which decarbonisation and the transition to green energy as part of the sustainable development policies of the Global North have increased the commodification of nature and expanded the extraction of minerals. Many of these minerals are located in the Global South, and within the territory of peasant and Indigenous communities. One example is the case of Chile, which has some of the largest reserves of lithium in the world; a mineral used for the production of batteries key to renewable energy technologies. In this dissertation, using a political ecology approach, I examine lithium mining in the Salar de Atacama (“the Salar”) in Chile, and the dynamics between the State, extractive companies, and Atacameña Indigenous communities. With the results obtained through a literature review and document analysis, I demonstrate how green extractivism perpetuates asymmetric local relations, and how this is related to the socio-environmental effects faced by Indigenous Atacameña communities due to the exploitation of lithium mining in their territories. Relying on an original analysis of legal and policy documents, I argue that green extractivism highlights the structural deficiencies of lithium mining regulation and Chile's neoextractivist system. These in turn contribute to the unequal and unfair distribution of the socioenvironmental costs of lithium exploitation in the Salar de Atacama. The dissertation shows that mining companies operating in the Salar benefit from the commodification of nature and transfer externalities to local communities to bear the costs of the green economy policies of the Global North. Nevertheless, I explain that the Atacameña Indigenous communities, despite being in an asymmetric relationship, have assumed an active role, through legal and political mechanisms, in defending their rights and demanding that companies and the State recognise their obligations to protect the Salar’s ecology. The dissertation concludes by contemplating possible political changes through a new constitution in Chile in the next few years and what this may mean for the dominance of green extractivism, especially for the Salar.

Abstract: The ‘Green economy’, a central plank of the sustainable development political and economic international agenda, relies on industrial extraction of water, minerals and other earths to produce ‘green energy’ to feed capitalist growth. The term Green extractivism describes a global problem that we examine through the case of lithium extraction in the territory of Atacameño-Likanantay (Indigenous) peoples in the Salar de Atacama, Chile. Green extractivism is a multiscalar logic and practice justified in international sustainable development policies, responding to the demands of capital, modifying international and national legal and political instruments, and permeating social, ecological and political realities in the territories of extraction. Green extractivism has many consistencies with the asymmetries of power and economic dependency that characterises the history of extractivism in Chile and Latin America. As such, Green extractivism provides a new logic to sustain consistencies in transnational capitalism. This paper traces national political and legal histories of lithium from the mid-twentieth century, demonstrating the long extractivist relationship between the state and the lithium companies that operate in the Salar de Atacama. We consider, in particular, the dynamics of Atacameño-Likanantay peoples’ participation in and refusals of industry and state processes, which trouble extractivist logics.

Abstract: The case studies of Sudan and Venezuela, in light of the existing literature on diasporas, provide an insight into the role diaspora organisations play in assisting their countries of origin during humanitarian crises. Through a comparative exercise it is shown how they collaborate, coordinate and distribute different types of resources in protracted situations where humanitarian aid is clearly needed but often limited. It is how the performed analysis makes it possible to establish both strengths and weaknesses of these diasporas’ involvement, something that should be carefully considered in terms of the impact on the overall well-being of affected and vulnerable communities in their homelands. Which, in turn, paves the way for more research to be done on diasporas as legitimate humanitarian actors in the international system, as well as highlights the necessity for establishing mutually beneficial relationships with traditional international actors.