El aluminio es un metal joven y moderno. Solamente ha sido producido a escala industrial desde 1886, cuando Hall y Héroult descubrieron independientemente como producir aluminio a través de electrólisis. Al final del siglo XX, la producción anual de aluminio había alcanzado 32 millones de toneladas, que comprenden 24 millones de toneladas de aluminio primario y 8 toneladas de aluminio reciclado. Esto hace del aluminio el segundo metal más usado del mundo, y es inconcebible un mundo sin este metal.Ya que el aluminio es una materia prima global, la industria de este metal ha adoptado un enfoque global a cuestiones de desarrollo sostenible a través de su cuerpo internacional, el International Aluminium Institute IAI. El IAI tiene actualmente 21 compañías miembros, representadas en todos los continentes. El IAI ve el desarrollo sostenible como una herramienta para satisfacer las preocupaciones de los participantes (stakeholders) y medir el desempeño del negocio.Este documento es una guía y un reporte de la implicación del IAI en el desarrollo sostenible de la industria que representa.

La economía francesa es una de las quintas más grandes del mundo, con un Producto Interno Bruto de ?26.500 per cápita. Los trabajadores franceses son destacablemente productivos, con un rendimiento por hora de trabajo más alto que Estados Unidos, Japón y casi todas las naciones de la Unión Europea.Así, no es sorprendente que los ciudadanos franceses disfruten de un alto estándar de vida y varios beneficios sociales.La industria química francesa es claramente exitosa en producir, exportar y expandirse en un mercado global competitivo. Desafortunadamente, este éxito en el mercado viene acompañado de riesgos continuos para la salud de los trabajadores y los consumidores.La explosión de 2001 de la fábrica de fertilizantes AFZ Atocina en Toulouse, la cual mató 30 personas y causó daños a más de 11000 edificios, fue el peor accidente en los años más recientes, pero no fue el único.Desde 1992 hasta 2004, los accidentes en la industria química han arrojado un total de 73 muertes, incluyendo 10 en 2003 y 14 en 2004. Los productos químicos están implicados en el 17% de todos los accidentes ocupacionales en Francia, incluyendo una buena parte de la industria química externa.En el documento se hace un repaso de la industria química francesa en su contexto, tanto en el campo económico como de la salud.Asimismo, se tratan cuatro casos de estudio de alternativas más limpias, desde el punto de vista de la producción más limpia y la química verde. Estos cuatro casos son: PVC y cloruro de vinilo, éteres de glicol, fosgeno, y pesticidas. Finalmente, se hace énfasis sobre las regulaciones REACH (Registration, Evaluation and Authorization of Chemicals), marco normativo elaborado y propuesto por la Comisión Europea desde 2003; se analizan los costos del REACH, se analiza si las SME (Pequeñas y Medianas Empresas) pueden sobrevivir a la regulación, y si se necesitan nuevas prioridades basadas en riesgos.

El desarrollo sostenible es un amplio concepto que cubre la forma en la cual las actividades humanas impactan en el desarrollo económico, el medio ambiente y el bienestar social. Se acepta generalmente que el desarrollo debe ser sostenible en estas tres dimensiones; sin embargo, la aplicación práctica del concepto es compleja y desafiante.Este reporte corto de la Coal Industry Advisory Board (CIAB) contribuye al entendimiento de como el desarrollo sostenible puede ser empleado como una guía práctica de acción. La investigación revela un compromiso con el concepto, y el enfoque de desarrollo de la industria del carbón. El resumen de las actividades proporciona ejemplos de cómo la industria del carbón se ha enfocado exitosamente en la tarea de implementar principios de de-sarrollo sostenible en sus organizaciones. El reporte se construye con base en un informe anterior de la CIAB para una conferencia en Johannesburgo (Sudáfrica) en 2002, el cual se enfocaba en el asunto de carbón y desarrollo sostenible a un nivel conceptual.

Para distintos procesos biotecnológicos y de la industria de alimentos, es importante conocer el nivel y la calidad del mezclado, ya que influyen en la calidad del producto. El mezclado se caracteriza a menudo como ?bueno? o ?insuficiente?, pretendiendo insinuar el nivel de mezclado integral, posible de describir de forma cuantitativa por medio de la velocidad rotacional del impulsor, la velocidad de flujo del gas y la potencia introducida mecánicamente.En este estudio se demuestra la aplicación del mezclado local en la biotecnología y la industria de alimentos. Empleando un dispositivo de medición de intensidad de agitación especialmente diseñado para este propósito (SIMD-f3 y SIMD-s1), se controlaron el mezclado óptimo en un biorreactor, la transición carga-inundación en el proceso de aireación y el nivel de mezclado local. Las potencialidades nuevas de aplicar una unidad tipo SIMD ofrecen su conexión con un inversor de frecuencia proporcionada por el motor.

La química es ubicua y vital para la vida moderna; un uso mejor de la química permitirá a cualquier sociedad a volverse más sostenible. Esto requiere innovaciones químicas grandes, para tener una industria química saludable que capture su valor y propague su uso. Mientras que la industria química europea actual (al menos hasta 2004, fecha de lanzamiento del documento) parece ser saludable y fuerte, la competitividad del sector en Europa está en riesgo; esto es debido principalmente a los relativamente altos costos de producción, bajo crecimiento del mercado, y deslocalización de las industrias clientes.En los escenarios futuros más optimistas, la balanza de comercial neta cae, y Europa podría convertirse en un importador de químicos para el 2015. El establecimiento de una Plataforma de Tecnología Europea para la Química Sostenible apunta al aumento en el desarrollo, investigación e innovaciones químicas en Europa. La Plataforma de Tecnología para una Química Sostenible es una iniciativa conjunta del Cefic, EuropaBio y The European Commission?s DG Research. Este documento expresa las visiones de la industria química sobre el fundamento, el alcance y la organización de la Plataforma Tecnológica. Se intenta actuar como un competidor pensante, y es una invitación a los participantes (stakeholders) adicionales para que intervengan en las actividades futuras de la Plataforma que resultaran finalmente en una Agenda de Investigación Estratégica y un plan de acción.

La producción industrial sostenible es la clave de un tránsito general hacia la sostenibilidad, hacia un ambiente sano y estable. Ha sido claramente establecido que la causa directa del deterioro acelerado de la ecosfera es la nueva tecnología surgida de la evolución científica y tecnológica originada a mediados del siglo veinte, más contaminante, intensiva en el uso de energía, materias primas, tecnología y capital y con una generación baja de empleo, esto es, ineficiente en todos los indicadores de desempeño.En este par de artículos, el Dr. Medellín menciona una serie de tópicos relacionados con unas propuestas de cambio hacia los paradigmas de sostenibilidad.Parte 1: Algunos tópicos emergentes en busca de la sostenibilidad.Parte 2: Más tópicos emergentes en busca de la sostenibilidad.

En la industria, existen al menos dos formas para procesar el grano de maíz y sus derivados: por lotes y continua. El proceso por lotes es usado en la producción de harina nixtamalizada, aunque con la consecuente pérdida de subproductos como el nejayote, que podría causar contaminación y problemas legales debido a métodos inapropiados de eliminación. El proceso continuo es conocido como extrusión y, entre otros, se utiliza para fabricar masa fresca; sin embargo, la calidad podría no ser comparable con las de marca comercial debido a las altas temperaturas y los esfuerzos cortantes generados por el extrusor, provocando una alta gelatinización del almidón y, por consiguiente, una masa pegajosa difícil de manejar. El uso de bombas sanitarias implica principalmente una pérdida de flujo debido a las bajas capacidades de presión de estos dispositivos, sobre todo cuando se requiere del flujo de harinas viscosas a través de tuberías que presentan cambios de sección y elementos acopladores, causando paros no deseados en el proceso.En estas condiciones, el objetivo del presente trabajo fue diseñar una máquina capaz de generar flujo continuo de harinas viscosas de maíz a través de una tubería para dos procesos de cocimiento y de enfriamiento ambos in situ.

Dentro de los diferentes procesos industriales de alimentos, con frecuencia es común encontrarse con la necesidad de generar la circulación de fluidos viscosos, por lo general no newtonianos, entre los que se tienen jarabes, manjar blanco, mieles, mermeladas, salsas, glucosas, pulpas de frutas, chocolates etc.En el caso del chocolate, es indispensable el uso de bombas que sean capaces de mover este líquido en forma eficiente para poder hacerlo circular en fase fluida. Dado que la información sobre ecuaciones que gobiernan los fluidos no newtonianos no están al alcance de los ingenieros de planta o producción, la mayoría de las veces que se presenta la necesidad de seleccionar un equipo de bombeo para este tipo de fluidos resultan en fracasos para cumplir con su objetivo o, si pueden lograr la circulación, terminan siendo ineficientes y sobredimensionados, aumentando considerablemente los costos en su adquisición, operación y mantenimiento.En estas condiciones, en esta investigación se desarrolló el caso del chocolate en fase fluida. Para poder realizar la correcta selección del equipo de bombeo, se requirió determinar correctamente los siguientes parámetros: caudal, altura dinámica total, potencias, torques y velocidades de operación.

Este documento tiene la intención de ser un manual de recursos para individuos, comunidades y/u organizaciones interesadas en las posibilidades de producción de biodiesel como combustible derivado de vegetales; este es un ejemplo de desarrollo sostenible.Cuando se comenzó el nuevo milenio, la humanidad estaba confrontada con un mundo de crisis sin precedentes, latentes tanto de peligros como de oportunidades. Un consenso creciente de científicos, académicos y líderes comunales ahora reconocen que el mundo está enfrentando un reto sin precedentes. Las crisis sociales y ecológicas dominantes marcan la era presente como una época sin paralelo en la historia humana.Mientras hemos confrontado exitosamente desafíos profundos muchas veces antes, nunca antes habíamos enfrentado retos globales desalentadores que amenazan nuestra existencia como especie. Hemos llegado a un momento decisivo crucial de la civilización moderna.Este documento debe ser del interés de cualquiera que le preocupe con el entendimiento y el enfoque hacia los retos sociales y ecológicos más significativos del siglo 21. Más específicamente, sin embargo, este documento tiene la intención de ser un manual de recursos para individuos, comunidades y/u organizaciones interesadas en las posibilidades de producción de biodiesel; como combustible derivado de vegetales, este es un ejemplo de desarrollo sostenible.La esperanza de los autores es que este documento no sea usado simplemente como un ?paseo académico? por algún paisaje de energía renovable abstracta, sino que inspire una acción concreta que contribuirá a la evolución del planeta.Este documento es una recolección concisa del conocimiento de los autores y de la organización a la cual están vinculados, y está enriquecido con la sabiduría de otros expertos en biodiesel.Su experiencia (la de los autores) comienza como productores caseros de biodiesel y lobistas para su uso en Boulder (CO, Estados Unidos), bajo los auspicios de Boulder Biodiesel y CU Biodiesel.El proyecto con Gaviotas en Colombia amplió la visión y el entendimiento de los autores en la tecnología de la producción de biodiesel (el aceite de palma es muy diferente a la soya y el aceite de canola), y los introdujo a un panorama económico y social drásticamente diferente que al que conocían en Colorado.Los autores esperan que sus triunfos y errores les sirvan a los lectores interesados en su trabajo para crear más fácilmente un proyecto de su propia autoría. Al sintetizar algunos de los entendimientos específicos contextualmente de los autores con el conocimiento propio de cada lector, con su posterior reinterpretación y aplicación dentro de su propio entorno local, la esperanza de los autores es que el lector interesado pueda realizar más efectivamente sus sueños.

Para la industria moderna de alimentos, la medición de propiedades reológicas es una forma simple y esencial de evaluar parámetros tecnológicos y monitorear variaciones posibles de propiedades importantes de los productos.En esta investigación se estudió un fluido de tipo pseudoplástico (shear-thinning) en flujo de contracción hiperbólica. Se bombeó una muestra a través de una boquilla hiperbólica, diseñada para producir una velocidad de extensión constante. Se determinaron los perfiles de velocidad a través de la boquilla utilizando una perfilación de velocidad ultrasónica.