El patrimonio arqueológico de un país constituye simultáneamente la dimensión humana y temporal del ambiente natural y un símbolo de identidad cultural a cuyo entendimiento -fundamentado en la interdisciplinariedad es posible que ciencias como la Biología entren a contribuir valiosamente. El hombre desde el preciso instante en que se motivó a representar de alguna manera su entorno natural, pensó en el animal, dejando así constancia de cómo vivía en un mundo donde las relaciones hombre-animal fueron de importancia fundamental en un nivel social y conceptual. Las representaciones culturales de fauna encuentran su primera evidencia con el hombre paleolítico, quien hace 15.000 años aproximadamente describió su actividad de cacería en paredes de cavernas como las de Altamira, en el norte de España y Les Combarelles, en Francia,en las cuales se observan policromías de bisontes, mamuts, ciervos, rinocerontes y muchos otros mamíferos, algunas especies de las cuales están ahora extinguidas (Savage y Long, 1986). En cuanto corresponde a civilizaciones precolombinas desarrolladas en nuestro continente, la mayoría ricas en legado arqueológico, son muy raras aquellas en las cuales no existen representaciones zoomorfas pero son aún más escasos los trabajos cuyo fm primordial es la identificación y análisis de esta fauna. Del territorio que hoy corresponde al departamento de Nariño fueron densamente pobladas en épocas precolombinas sus regiones costera y centro-sur andina, por parte de grupos indígenas, de los cuales nos ha quedado un valioso legado arqueológico, en el que las representaciones zoomorfas son especialmente numerosas e interesantes.