Las floraciones algales, también conocidas como blooms, son eventos de multiplicación y acumulación de las microalgas que viven libres en los sistemas acuáticos, o fitoplancton, (ver figura 1 del documento) y que presentan un incremento significativo de la biomasa de una o pocas especies, en períodos de horas a días. Estos eventos ocurren naturalmente en los sistemas acuáticos. Sin embargo, se ha registrado un incremento mundial en su frecuencia y duración, asociado a las condiciones de eutrofización de los cuerpos de agua.

Debido a su naturaleza fotoautotrófica y capacidad para crecer en forma independiente como células aisladas, los cultivos celulares vegetales fotoautotróficos han aportado, desde su descubrimiento, información importante sobre la fotosíntesis y la producción de metabolitos secundarios específicos. En este artículo se establecen sus características esenciales y las estrategias empleadas para mejorar su crecimiento in vitro para establecer sus aplicaciones actuales y potenciales.